雞蛔蟲是雞體內最大的一種線蟲，蟲體黃白色，表皮有橫紋，頭端較鈍、有3個唇片，雌雄異體。雄蟲長26—70毫米，尾端有膨大的尾翼和10對尾乳突，直腸前方有1個具備厚的角質邊緣的圓形或橢圓形的吸盤。交合刺1對，等長，長0。65—1。95毫米。雌蟲較大，長65—110毫米，尾端尖細，開口在蟲體中部。蟲卵呈橢圓形，灰白色，卵殼厚，外表光滑，大小為70—86微米×45—51微米；內含許多卵黃細胞和1個較大的胚細胞。雞蛔蟲為直接發育型，生活史中不需要中間宿主。雌蟲在雞的小腸中產卵，蟲卵隨糞便排出體外，在外界合適的溫度、濕度條件下，約經1—3周，蟲卵內出現一期幼蟲，經脫皮后發育為二期幼蟲，但仍在卵殼內，此時的蟲卵對雞具備感染性，稱為感染性蟲卵。蟲卵也可被蚯蚓吞食，在蚯蚓體內發育到感染性蟲卵。雞隨污染的飼料和飲水吞食了感染性蟲卵或啄食了含有感染性蟲卵的蚯蚓，即取得感染。二期幼蟲在雞的腺胃和肌胃中破殼而出，進入小腸蛻皮一次，變為三期幼蟲，然后鉆入腸黏膜內再蛻皮一次，變為四期幼蟲，四期幼蟲返回小腸腔蛻皮后變為五期幼蟲，逐漸生長發育為成蟲。從雞食入感染性蟲卵到最后發育為成蟲，大概需要35—50天。