本病多發生于10-20日齡雛鴨，發病急，傳播快，數天內即波及全群，發病率高達l00％，病死率為20％-30％，嚴重的也可達95％以上。

主要侵害1月齡內雛鴨，7-8日齡雛也有發病。臨床特征，主要出現精神沉郁，羽毛蓬亂，兩腳軟弱無力，震顫，頭頸下垂，有的可見喘氣和下痢，病程數天。剖檢特征，特征性病變主要在肝臟。肝臟腫大，呈棕褐色，有多量針頭大至粟粒大的灰白色壞死灶散在，故稱為花肝病。脾臟腫大，也有類似肝臟的小壞死灶。腎臟有出血點。有的胰腺水腫，有小點狀壞死。部分病例肺水腫。