山羊平時發病時臨床癥狀不明顯，往往被人忽視，等到一些傳染病、寄生蟲病、消化道疾病被發現時，已到發病的中后期，此時盡管診斷容易，但治療難。對山羊的疾病治療，主要靠飼養人員在平時的放牧、喂料、入舍時注意觀察其行為特征有無異常，來判斷是否發病，觀察的內容有：

反芻 健康羊群一般爭著采食半小時左右，然后休息反芻近一小時，一晝夜反芻6～8次，而患病羊一般不爭著采食，就是采食，其量也很少，多站立休息，很少反芻，甚至停止。

糞尿 健康的羊，糞便一般呈小球狀，而且干燥，補飼精飼料的羊，則糞便呈軟軟的團塊，無異味，尿液清亮，無色或微帶黃色，而患病羊糞便或稀或硬，甚至停止排糞，尿色發黃，量少或帶血，如糞便有特殊異味，則該羊患有胃腸疾病；糞便干硬則多為缺水或腸馳緩；拉稀則腸機能亢進；糞便黑褐色則為前段腸管出血等。

毛色 健康的羊被毛整潔，有光澤，富有彈性，患病羊則被毛蓬松而無光澤，如患螨病的羊，患部被毛脫落，同時皮膚變厚變硬。

眼睛 健康的羊，眼睛明亮有神，眼球靈活，潔凈濕潤，患病羊則眼睛流淚、無神、呆滯。如病羊流淚，則是患有維生素A缺乏癥或羊舍里氨氣濃度大所致。

口舌 健康的羊口腔粘膜為淡紅色，無惡臭，舌頭呈現粉紅色且有光澤，轉動靈活，舌苔正常，患病羊則口腔粘膜蒼白，流涎或潮紅干澀，有惡臭味，舌頭轉動不靈活，軟綿無力，舌苔薄而色淡，或厚而粗糙無光。

呼吸 健康羊每分鐘呼吸12～20次，呼吸次數增加多見于熱性病、呼吸系統病、心臟衰弱及貧血、腹壓升高等；呼吸次數減少主要見于中毒、代謝障礙、昏迷等。