研究表明，某些母豬會(huì)習(xí)慣性地造成自己仔豬的死亡。這一信息有助于我們制定淘汰策略，并提示我們可通過遺傳選擇來改善母豬的母性。

仔豬斷奶前死亡一直是養(yǎng)豬業(yè)經(jīng)濟(jì)損失的重要原因之一，揀拾死亡仔豬也是令任何一位飼養(yǎng)人員都感到難受的事。在不同的飼養(yǎng)體系中，死亡的類型也很不相同：在放開圈養(yǎng)和戶外飼養(yǎng)體系中，壓死的情形比較嚴(yán)懲;對于飼養(yǎng)于產(chǎn)仔籠中的母豬來說，則以死產(chǎn)和母豬兇猛的情形比較嚴(yán)懲。

在許多放開圈養(yǎng)的飼養(yǎng)體系中死亡率比較高，這表明了許多豬場一直在為此而掙扎。在一個(gè)生產(chǎn)體系中，常常見到有些母豬表現(xiàn)良好，而另一些的表現(xiàn)則令人可怕。例如，在一項(xiàng)小型研究中對46頭分娩于圈內(nèi)的新母豬進(jìn)行了觀察，有四分之三的仔豬死亡(主要是壓死)發(fā)生在僅三分之一的母豬中。我們想弄清楚，某些新母豬極差的母性表現(xiàn)在是否可成為一頭母豬的特性從而該終豬就因而會(huì)在以后一直如此再現(xiàn)。

為開清楚一頭母豬的仔豬死亡情況是否在以后幾胎中一直如此，我們分析了一家商品豬場11年間的生產(chǎn)記錄。該豬場對分娩母豬使用產(chǎn)仔籠，我們分析了125頭大白×蘭德瑞斯終豬第四至第九窩的記錄。對每一窩，我們都了解了活產(chǎn)仔數(shù)和死產(chǎn)仔數(shù)(不包括木乃伊仔豬)以及活產(chǎn)仔豬總重量。對于斷奶前死亡，分析了死亡日期和死亡原因。

結(jié)果表現(xiàn)了一幅令人壓抑而熟悉的景象。在我們的統(tǒng)計(jì)中，6.5% 的仔豬為死產(chǎn)，斷奶前又死亡14.3 %。這些死亡主要是壓死(6.8%)以及生活力低下或饑餓(4.4 %)。我們所作的分析中比較少見兇猛(<0.2%)，但這可能是因?yàn)閮疵偷男履肛i經(jīng)常被淘汰因而沒有進(jìn)入到第四胎的緣故。

風(fēng)險(xiǎn)因子

我們的分析集中在三大主要死因上(死產(chǎn)、壓死、低生活力/饑餓)，同時(shí)也分析了活產(chǎn)仔豬的總死亡數(shù)(無論死于什么原因)。死于所有四種原因的各種危險(xiǎn)性在大窩中以及在初生重比較小的窩中比較大。大窩的產(chǎn)程比較長，比較容易引起仔豬缺氧而導(dǎo)致死產(chǎn)。爭搶乳頭會(huì)增強(qiáng)大窩仔豬的營養(yǎng)性應(yīng)激從而增加饑餓的可能性，體重較輕而饑餓的仔豬就會(huì)較長時(shí)間待在靠近乳房處，從而在母豬躺下時(shí)就會(huì)有較大的風(fēng)險(xiǎn)被壓而無力逃走。

多數(shù)種類的死亡都隨胎次的增加而增加(圖1)。大齡母豬的死產(chǎn)較多，可能是因?yàn)樽訉m肌肉無力而延長了產(chǎn)和的緣故。活產(chǎn)仔豬中無論什么原因造成的死亡也隨胎次增加而增加。壓死尤其隨胎次的增加而增加，這可能有多種原因。母豬的軀體和年齡越來越大，其動(dòng)作的靈活性和對被壓仔豬的尖叫的反應(yīng)能力都可能下降，因而壓死事件的發(fā)生率就會(huì)增高。母豬對仔豬的反應(yīng)會(huì)隨年齡和經(jīng)驗(yàn)的增長而下降。出科意料的是，因低生活力/饑餓導(dǎo)致的死亡不受胎次的影響，盡管年長母豬的泌乳量比較低。活產(chǎn)仔豬的死亡率以及死產(chǎn)和壓死的發(fā)生率都隨胎次的增加而增高，低生活力和饑餓導(dǎo)致的死亡也有這種傾向。

總的來說，對死亡風(fēng)險(xiǎn)因子所作的這一分析表明了，對活產(chǎn)仔數(shù)進(jìn)行選育而犧牲仔豬初生重的做法，增加了仔豬斷奶前死亡的風(fēng)險(xiǎn)。

母豬的習(xí)慣性

考慮了影響仔豬死亡的各種因素之后，情況仍然是某些母豬造成的仔豬死亡數(shù)大。同一頭母豬在其各胎次中，其仔豬死產(chǎn)和被壓死的風(fēng)險(xiǎn)都是一致的，并且各胎次仔豬出生后總的死亡(任何原因造成的死亡)風(fēng)險(xiǎn)在一定程度上也是相當(dāng)一致的。同一頭母豬，其各胎次他豬的死產(chǎn)和壓死是高度可重復(fù)的。這也許并沒有什么可奇怪的，因?yàn)檫@很可能與母豬的繁殖生理和解剖(死產(chǎn))直接有關(guān)，同時(shí)也與母豬的母性行為(即壓死，盡管仔豬的生活力和行為也有關(guān)系)直接有關(guān)。在某些母豬，仔豬低生活力所致的自身死亡在該母豬各胎次之間的發(fā)生情況并不一致。公豬基因型不同而造成的影響不同，也許是這一現(xiàn)象的原因之一。

是遺傳性狀嗎

重復(fù)性的測定值與其他繁殖性狀的測定值是相應(yīng)的，這表明對仔豬低死亡率進(jìn)行選擇是可能的，但為此還需要進(jìn)行比較大型的遺傳記研究。不過，令人感到有希望的是，這一研究中個(gè)體間的巨大差異表明了，如果這些性狀是可遺傳的，那么就很有可能取得遺傳進(jìn)展。從各種死因來看，本研究中最好的母豬在其整個(gè)繁殖生涯中從不因這一原因而導(dǎo)致仔豬死亡。從另一方面來看，同時(shí)也存在著“恐怖”母豬，例如，一頭母豬在其一生中因各種原因推動(dòng)了其活產(chǎn)仔豬的45.8%，而另一頭母豬壓死了其所產(chǎn)仔豬的30.8 %。

對于養(yǎng)豬者來說，一頭母豬在其各胎次中均表現(xiàn)一致、意味著有必要在決定淘汰哪一頭母豬時(shí)(或者在決定要配哪一頭母豬時(shí))要檢查其仔豬的死亡記錄。需要進(jìn)行進(jìn)一步的研究以確定，影響仔豬死亡率的母豬性狀是否可通過遺傳選育加以改善。在過去，育種公司已經(jīng)成功地通過增加活產(chǎn)仔數(shù)。對優(yōu)良母性進(jìn)行選育，可能是可行的另一條途徑，這可供我們用以增加斷奶仔數(shù)同時(shí)又不增高死亡率從而不至于不利于豬的福利以及對飼養(yǎng)人員的評(píng)價(jià)。

在我們的研究中，產(chǎn)仔籠的保護(hù)性很可能掩蓋了母豬如果在放開飼養(yǎng)條件下本來會(huì)表現(xiàn)出的對仔豬壓死率的差異，因?yàn)椋谶@種條件下，母豬表現(xiàn)其優(yōu)良或不良母性的自由受到了限制。盡管如此，我們還是發(fā)現(xiàn)了不同母豬個(gè)體在放開飼養(yǎng)條件下在仔豬壓死率上的差在放開飼養(yǎng)或戶外飼養(yǎng)條件下在仔豬壓死率上的差異。在放開飼養(yǎng)或戶外飼養(yǎng)的條件下，對具有優(yōu)良母性的個(gè)體或基因型進(jìn)行選擇很可能具有更為重要的意義。