種雞在整個飼養期間都要比商品雞嚴格，尤其是在１８—３６周齡時，即從開產到產蛋高峰期是其生長、發育和生產的最關鍵時期，機體上處于生理的轉折階段，其飼養管理要求嚴格而細致，它對于種雞群的適時開產、迅速上升到產蛋高峰并維持較長的時間，以及保持較高的受精率有重要意義 

一、此期容易出現的一些飼養誤區。１、開產前限飼不當，如限飼過度則生殖系統的發育受影響，營養儲備不足，開產后種雞營養不良；限飼失控則易致種雞過肥。２、開產后如飼料量跟隨不上產蛋率的變化或高峰料滯后。導致初產時過小蛋增多，產蛋率爬升慢、下降快，受精率也迅速下降。３、種雞群有時轉群過遲，會因欄位不足，采食不均，影響雞群均勻度；而當２１周齡后轉群時，還會因轉群應激，降低體增重，使卵巢發育受阻。 

二、飼養要點。 科學實施這一過渡時期的飼養管理措施，以避免陷入飼養誤區。

 １、了解以前的飼養及發育情況。只有這樣，才能有準確的起點，正確制訂此期的飼養管理計劃，可較直觀反映出飼養目標及實際生產情況。 ２、后備雞在１８周齡前后需轉群。①首先要制訂正確的雞群周轉計劃，準備好接納后備雞的種雞舍。②因其自身的生理變化，故存在著不穩定性，而轉群時易誘發嚴重的應激反應，在轉群前應使用抗生素、多維等抗應激藥物。③雞群上籠時可稱重，再次按體重分大、中、小三群，分段裝籠，分別飼養。 ３、體重的控制。①開產前因體成熟、生殖系統的發育和為繁殖期預儲部分營養的需要，體增重幅度變大，常在１１０克／只?周（因品種而異）。如中前期的后備雞限飼效果較好，體重處于標準下限，均勻度達８５％以上，到２０周齡時體重控制應趨于上限，則生產性能較好，可超過育種公司提供的某項生產指標；如開產后，各周產蛋率均可超３％—６％。因營養儲備的需要，適當的脂肪積累固然重要，但因其積累能力極強，易致過肥，需要很好地把握這一“稍重”尺度，相當協調地控制體增重。此時雞群在體重上存在的個體差異，如是因其自身骨架大小的關系，則不能一味地抑制超重雞的增長幅度，也不能像催肥肉雞一樣地過速提高過輕雞的生長速度，應遵從其自身發育的需要控制體重。如圖表所示，偏離標準的實際體重，對應在標準體重中的周齡與１８周齡相差的天數，便是提前或推遲達到目標體重的天數，各周齡與校正曲線的交點處，便是校正后新的體重標準。②產蛋期體增重緩慢，并要保證其體重不減輕，這對于高峰期尤為重要。４、飼料的調整。①質的調整，雞群進入預產期要更換成產蛋料：粗蛋白為１６％—１７％，代謝能２?７５—２?８千卡／克，鈣３％—３?２％，有效磷０?４５％。另外，在環境溫度變化時，雞的采食量呈負相關改變，相關１％，則采食量平均相差０?５％，雞每日所攝取的營養相應增減。具體表現在：夏季雞采食量減少，此時的日糧營養濃度比其他季節要有所提高。②量的調整，因要維持體增重的協調性，可在周末稱重后，視其增重情況結合投料計劃而確定投料量。如有分群，應按比例抽樣分別稱重，據此給予不同的投料量。實際給料時，稍提高較輕雞的增料幅度，而較重雞因其需料量較大，維持中等體重的增料幅度則達到適度控制體重的目的。一般開產前增料３—５克／只?日，而剛開產時１０克／只?日以下，接近產蛋高峰則不超過５克／只?日；當產蛋率日遞增在２％以上時，達到４０％即加喂高峰料，如產蛋率遞增很快，因增料量需超１０克／只?日時，可分解為２—３次增料量。