動物若經常舔食啃吃煤渣，墻土、磚塊、破布等物，是發生異食癖的表現。異食癖是代射紊亂，味覺異常的一種非常復雜的多種疾病的綜合癥。多為動物機體內礦物元素不足，如缺乏鈣、鈉、鐵、鈷、硫等引起。另外，圈舍過于擁齊，通風、采光不良，蛋白質(特別是某些必需氨基酸)和維生素缺乏，各種營養物質之間平衡失調，飲水不足或某些寄生蟲病等也是誘發因素。

臨床癥狀異食癖不是一種獨立的疾病，其特征是到處舔食通常認為無營養價值而不該采食的東西(異物)。可發生于各種動物，多發于冬季和早春舍飼的牛、羊等。發病初期常表現消化不良，隨之出現味覺異常和異食癥狀；再后出見舔食、吞咽、啃咬被糞便污染的飼草或墊車，舔食食槽、墻壁，啃吃煤渣、墻土、磚塊、破布等異物。患病動物開始敏感性增強且易于驚恐，以后反應逐漸遲鈍；其皮膚干燥，彈性降低，被毛粗亂無光，逐漸消瘦貧血。

綿羊尤其是羔羊易發生食毛癖，常啃咬母羊的腹、股、尾等部被糞尿污染的被毛或揀食落地的羊毛、舔食墻土等，甚至母羊臥地休息時，羔羊站在母羊身上啃咬，或羔羊之間互相啃咬羊毛等。馬駒則有采食馬糞的惡癖，特別是采食母馬剛排出的有熱氣的新鮮糞便，常引起腸阻塞而造成嚴重后果。異食癖多為慢性經過，病程長短不一，有的甚至達1年-2年。從臨床癥狀雖然容易診斷，但確定病因較難，應從飼養管理、飼料分析等多方面調查綜合分析，找出病因，才能有效防治。防治預防本病首先要加強飼養管理，給予全價飼料，尤其應注意蛋白質、維生素和礦物質的含量和比例；同時，供給充足飲水，保持舍內通風、采光合理，搞好環境衛生，定期驅除體內外寄生蟲，減少應激反應發生。治療應對癥用藥。如鈷缺乏時可內服氯化鈷，牛、馬每次20毫克-40毫克，羊3毫克-5毫克，每日1次。鈣缺乏時羊每日5克-10克。

另外，在冬春季節多喂青草、青干草，補充谷芽、麥芽、酵母等含維生素高的飼料，并保證日糧中色氨酸的有效供給，對防止本病均有好的效果。