腫頭癥的潛伏期在3-6天，一般是突然發病，沉郁、呆立、被毛粗亂、減 食；呼吸困難，胸腹部快速煽動，流淚，眼圈四周羽毛濕潤。隨后頭部腫脹，鼻、眼流漿液或血性分泌物；體溫達43℃以上，大量飲水；腹瀉，初排灰白色稀糞，后排草綠色或墨綠色稀糞，迅速死亡。全身皮膚有彌漫性出血斑。眼流淚污染眼周邊羽毛，眼結膜充血，后出血性壞死；頭、頸部水腫，有黃色膠凍樣或血性涌出物；胸腺出血，有壞死點；肝腫大變性，深褐色，彌漫性出血；心內膜出血，心肌壞死；腎出血；食道粘膜條狀出血，腸道粘膜彌漫性出血、壞死，后期有纖維素性假膜覆蓋；泄殖腔初出血，后壞死，表面有黃綠色假膜覆蓋。部分鴨有神經癥狀，腿麻痹，行走難，驅趕時撲翅向前，呈跳躍式運動。