一、病因分析
引起雞呼吸道疾病的致病因子可以分為兩大類：一類是傳染性的致病因子，包括呼吸道病原體和免疫抑制病原體；另一類是非傳染性的致病因子，包括不良環境與管理等因素。
1.呼吸道病原體：是指直接引起呼吸道疾病的細菌、病毒、支原體、寄生蟲等病原體。大腸桿菌、巴氏桿菌、副雞嗜血桿菌、沙門氏菌、鼻氣管鳥桿菌、支原體（MG和MS）、NDV、AIV、IBV、白喉型雞痘病毒、ILTV、腺病毒、呼腸孤病毒、曲霉菌、氣管吸蟲、比翼線蟲等是最常見的呼吸道病原體。呼吸道病病毒活疫苗引發“疫苗接種反應”，也會誘發雞呼吸道疾病。
2.免疫抑制病原體：是指使雞產生免疫抑制或造成免疫失敗的病原體。主要有MDV、IBDV、CIAV、ALV、REV、呼腸孤病毒、球蟲等。
3.環境與管理因素：是指不良的環境和管理不善。雞舍通風不良、舍內空氣中的一氧化碳和氨濃度過大、含塵量太大、溫度和濕度過高或過低、飼養密度過大以及轉群、噪聲、氣候變化等應激因素，都可能誘發雞呼吸道疾病。
4.其他因素：疾病、營養缺乏（如維生素A缺乏）、消毒藥濃度過大刺激、疫苗稀釋和使用不當、中毒（如藥物）等因素，可能引起免疫抑制和誘發雞呼吸道疾病。
二、致病機制
在臨床上，雞呼吸道疾病多數是由多致病因子協同作用而產生的復合型呼吸道疾病。致病機制主要有以下幾種：
1.單個致病因子的作用。單個呼吸道病原體（如NDV、AIV、IBV、巴氏桿菌、副雞嗜血桿菌、沙門氏菌、鼻氣管鳥桿菌、支原體、大腸桿菌等）單獨作用，可以引起雞呼吸道疾病。如果雞群免疫狀態好，病毒毒力不強，感染不嚴重，常常表現輕微的癥狀和少量死亡。單個非病原體致病因子（如雞舍一氧化碳或氨濃度過高）引起雞呼吸困難，一旦這種因素排除，雞群就會好轉。這種單個致病因子的作用在臨床上比較少見。
2.呼吸道病原體之間的協同作用。兩種或兩種以上呼吸道病原體同時或先后作用而產生致病協同作用，這種情況最常見，也比單一病原體所致疾病嚴重得多。雞新城疫免疫狀態較好的雞群受到雞新城疫野毒、大腸桿菌或支原體等病原體同時侵襲，就可能發生嚴重的呼吸道疾病，造成較高的發病率和死亡率。某些病毒性疫病的活疫苗在雞場頻繁使用，這類活疫苗毒株可能與其他病原體產生協同作用而導致嚴重的呼吸道疾病的發生。
3.呼吸道病原體和免疫抑制病原體之間的協同作用。曾發生傳染性法氏囊病的雞群或受傳染性法氏囊病毒污染的雞群，如果受到大腸桿菌、新城疫病毒等呼吸道病原體的侵襲，雞群易出現明顯的呼吸道疾病癥狀，剖檢死亡雞發現其呼吸道病變非常明顯。這是因為雞感染傳染性法氏囊病毒后，會造成嚴重的免疫抑制，抵抗力下降，使雞對呼吸道病原體易感性增高，造成死亡率高，疫情有時很難控制。AIV、MDV等病毒也有免疫抑制作用。因此，不接種MD疫苗的肉雞群極易發生呼吸道疾病。
4.呼吸道病原體與非病原體致病因子的協同作用。在養雞生產上，非病原體致病因子（如VA缺乏、氨濃度過大、應激等）與呼吸道病原體協同作用比較多見，且加重呼吸疾病的癥狀，對雞呼吸道疾病產生非常重要的影響。如雞毒支原體污染的雞群應用氣霧法免疫易激發呼吸道疾病。
三、危害
雞群發生呼吸道疾病時除出現明顯癥狀和死亡外，其生長遲滯，生產性能下降，給養雞業帶來極大的損失。
1.當雞群發生輕微呼吸道疾病時，即使不出現死亡，但其對雞群的影響已經存在。肉雞群表現生長遲緩，青年雞群發育受到嚴重影響，產蛋雞群產蛋率出現下降。雞新城疫野毒感染產蛋雞群，可能發生非典型ND，僅表現呼吸困難而不出現死亡，但產蛋率在一周時間內可能從90%以上下降到40%以下，一個月以后才可能恢復到80%左右。
2.當雞群發生嚴重的呼吸道疾病時，會出現死亡。死亡率與雞群日齡、體質、免疫狀態、免疫抑制情況以及感染的呼吸道病原體種類、數量和毒力強弱等諸多因素有關，也與非病原體致病因子的協同作用分不開，有時可造成較高的死亡率。如禽流感、雞新城疫等烈性傳染病的病原體與其他因素共同作用，其最高死亡率可達100%。
上述兩種情況，都會造成高淘汰率或高死亡率，產品的合格率下降，養雞生產的經濟效益下降，甚至出現嚴重的虧損。在規模雞場，有時是毀滅性的。
3.呼吸道病致病因子對雞的生理產生不利影響，造成雞群體質下降。如雞新城疫、禽流感等呼吸道病原體的弱毒株或其活疫苗毒株侵入雞群，由于某種因素制約，不發生呼吸道疾病，但是該病原體對雞的生理機能造成影響，也可能產生很強的免疫抑制作用，造成機體對各種疫苗的免疫應答能力下降，抵抗力降低，易發各種其他疾病，使雞群處于亞健康狀態。這種影響對雞的個體來說是終生的。
4.雞發生呼吸道疾病后，為了迅速控制疾病，防止疫情擴散，必然采取防治措施，包括應用藥物治療、疫苗緊急接種等，從而增加了飼養管理的難度和費用，加大了生產成本，降低經濟效益。
5.多數雞呼吸道病原體和免疫抑制病原體是畜禽共患的，它的存在和發生，給其他畜禽生產帶來嚴重的威脅。禽流感病毒的高致病性毒株（如H5N1）不僅引起雞發病和死亡，還能感染鴨、鵝、番鴨等禽發病，甚至可能感染其他動物，給當地畜牧業的發展帶來威脅。
6.雞群發生呼吸道疾病，嚴重影響產品的衛生、質量和食品安全，危害人類健康。這包括三方面：一是雞群發生呼吸道疾病后，應用藥物進行治療，以求控制疫情，如用藥不規范，可能造成藥物殘留，對人體產生危害。二是病原體通過糞便等途徑排出體外，污染空氣和環境，使空氣和環境中病原體含量增高，給畜禽生產和人類帶來危害。三是某些雞呼吸道疾病的病原體（如禽流感病毒）可能通過禽及其產品傳染給人類，造成人的感染、發病乃至死亡，嚴重威脅人類健康。
