過(guò)去普遍認(rèn)為，肉仔雞整個(gè)生長(zhǎng)期內(nèi)都采用自由采食充分飼養(yǎng)，使其能吃快長(zhǎng)的特性得到充分發(fā)揮，才能獲得高速度的生長(zhǎng)率，高的飼料轉(zhuǎn)化率，高成活率和高加工率等優(yōu)異生產(chǎn)成績(jī)。但近年來(lái)研究表明，在肉仔雞的生長(zhǎng)期中，第2～周應(yīng)限制飼喂，艾維茵肉雞飼養(yǎng)管理手冊(cè)要求在3～周時(shí)，讓雞每天有4～5次短時(shí)間斷料（每次不超過(guò)1h），但要求雞有足夠的采食空間。這樣做的原因是為了控制肉仔雞前期的生長(zhǎng)速度。因?yàn)槿怆u育種工作成績(jī)的大幅度提高，使肉仔雞的生長(zhǎng)速度、飼料轉(zhuǎn)化效率大幅度提高，出欄日齡縮短，但也同時(shí)產(chǎn)生了一些負(fù)效應(yīng)，因?yàn)槿庾须u生長(zhǎng)速度快，相應(yīng)地機(jī)體需氧量也隨之增加，這樣便加重了心臟的負(fù)擔(dān)，長(zhǎng)時(shí)間超負(fù)荷工作，使心臟發(fā)生代償性病變――右心室肥大，血細(xì)胞體積和血液黏度增加，最終表現(xiàn)為肉仔雞發(fā)生腹水綜合癥或猝死癥而死亡。另一方面，隨著生長(zhǎng)速度加快，體重增加，加重了肉仔雞腿的負(fù)重，最終引起諸如脛骨軟骨發(fā)育不良等腿病。由于行走不便，而影響采食、飲水，最后影響出欄重和屠體等級(jí)。 研究和實(shí)踐表明，控制前中期的生長(zhǎng)速度，可有效地減少肉仔雞腹水綜合癥和腿病的發(fā)病率。

肉仔雞飼喂的具體方法有兩種，一種是通過(guò)斷料來(lái)達(dá)到限飼的目的，在 3～6周齡每天有4～5次不超過(guò)1h斷料。這種方法不適于人工飼喂，因?yàn)槿康牧吓瑁ㄍ埃┛樟耍偌恿蠒r(shí)，速度慢，饑餓的肉仔雞會(huì)爭(zhēng)搶采食，造成擠壓致傷致死。另一種方法是通過(guò)停光來(lái)達(dá)到限飼目的，筆者在實(shí)踐中發(fā)現(xiàn)，此種方法效果良好。