金畫眉身體長約23厘米。體重50～75克。主要生長在我國的江蘇、浙江、安徽、湖北、四川、云南、貴州、陜西等地，臺灣地區也有，但外表略有不同。該鳥為普遍性留鳥，主要棲息于海拔1000公尺以下之山丘的濃密灌木林中，喜歡在晨昏時于枝頭上鳴唱。畫眉性格隱匿、膽小，領域性極強，雄鳥性兇好斗。平時只有在秋季才會三五成群的出現，叫聲明亮悅耳，為鳴鳥中之佼佼者，常被捕捉飼養而成為籠鳥。由于畫眉雄鳥好斗，不少地方都有人訓練其打斗觀賞，甚至賭博。

畫眉鳥食性雜，以水果，漿果，種子及昆蟲為主食，籠養畫眉的飼料主要是蛋炒米和適當的菜葉和昆蟲。每年春夏季節開始繁衍后代，一窩約產3至6枚卵。畫眉鳥在世界各地都廣受愛鳥人士的喜愛。