黃芪多糖(Astragalus Polysaccharide,APS)是中藥黃芪的主要活性成分之一,主要由鼠李糖、阿拉伯糖、木糖、甘露糖、半乳糖和葡萄糖組成,能夠增強巨噬細胞的吞噬與分泌作用,具有調節免疫、抗病毒、抗腫瘤、抗衰老、抗氧化、抗輻射和抗應激等作用。

促進動物生長 黃芪多糖內含氨基酸、維生素、微量元素等多種營養物質和未知生長因子,添加有黃芪多糖的膳食飼料可明顯提高回腸氨基酸的消化率[2],作為飼料添加劑可顯著提高家禽的肉蛋奶品質及產量。據報道,星雜蛋雛雞飼喂黃芪精制多糖后增重較明顯,特別是在用藥第1周和減少用藥次數以后增重效果更加明顯[3]。李立順等[4]在雞、鴨、鵝的飼料中添加黃芪多糖,料肉比有所降低,生長速度明顯加快,產蛋率提高5.20%~7.14%,成活率提高3%～5%,淘汰死亡率降低,蛋黃的顏色和蛋殼的色澤加深。

增強免疫功能，促進免疫器官的發育。黃芪多糖能夠促進動物胸腺、脾臟和法氏囊的生長,抵抗免疫抑制劑對免疫器官的損害或修復受損的免疫器官,維持機體的正常免疫機能。李 諾等[3]研究40只星雜蛋雛雞飼喂黃芪精制多糖發現,與對照組相比較,雞的免疫器官重量升高,特別是腔上囊指數最高,49日齡時的胸腺指數是對照組的2倍以上。

促進特異性免疫，黃芪多糖能夠加速細胞免疫功能的發育與完善,促進漿細胞增生與機體抗體的形成,從而使抗體形成細胞數和溶血測定值顯著提高,血清免疫球蛋白IgG、IgA 和IgM水平以及T、B 淋巴細胞活性增高[5]。王金寶等[6]報道,復方APS可顯著提高雞血液中白細胞、淋巴細胞數量,提高淋巴細胞百分率,并使因環磷酰胺降低的白細胞及淋巴細胞數量、淋巴細胞百分率恢復至正常水平。

促進非特異性免疫，黃芪多糖能顯著提高機體的非特異性免疫。單俊杰等[7]研究表明,黃芪多糖能增加小鼠腹腔巨噬細胞數量,顯著促進小鼠腹腔巨噬細胞吞噬功能。另外,翁玲等[8]通過研究黃芪多糖粉針劑(APS—P)對正常及化療小鼠免疫功能的影響發現,APS—P能夠有效地促進化療后小鼠免疫系統功能的恢復,增進對S180荷瘤小鼠NK細胞的殺傷能力。