維生素D對母豬的重要性沒有得到足夠重視。在最近法國和德國的試驗中，再次表明維生素D的功效。研究表明，維生素D能減少母豬死胎，提高仔豬體重。

維生素D對母豬生產的影響，在2012年底和2013年初的兩篇文章中已經論及。例如，研究維生素D在200多個基因表達中的作用，就是一個較新的研究方向。

傳統上，維生素D的功能，被廣泛認為是促進鈣和磷的代謝。對于母豬而言，這種功能是極為重要的，因為母豬不僅需要大量的鈣來保證骨骼的健康和完整，同時在產奶期也需要大量的鈣。

維生素D的作用方式

這里，我們有必要退一步來理解為什么維生素D真能起到這么多的作用。維生素D由皮膚中的維生素D原經陽光紫外照射后生成。隨后，在肝臟中轉化成一種存儲形式，后再在腎臟中生成活性形式。這種存儲形式，也是其主要的循環形式，被稱為25羥基維生素D3，也被稱為骨化二醇。維生素D的活性形式為1，25-（OH）2-D3，亦稱其為骨化三醇。

肝臟是決定體內有多少維生素D被轉換的重要器官。因此，我們清楚地了解到了為什么補充額外的維生素D3不足以幫助母豬和仔豬獲得更好的健康性能。

結合上述過程來看，若直接補充骨化二醇，可能是有益的。基于此理論，帝斯曼開發出了一種名為羅維素的產品，骨化二醇的商品形式。在飼料應用中，一克此種產品可取代500國際單位的維生素D3。早先進行的試驗已經表明，在母豬整個繁殖周期，與飼喂等價維生素D3的水平相比，母豬吸收骨化二醇后，其血液中骨化二醇的水平顯著提高。

最新試驗

最近，帝斯曼公司在法國和德國進行了兩項試驗。試驗動物為年產30頭以上斷奶仔豬的經產母豬。試驗組上述骨化二醇的添加量為4克/噸全價料，對照組維生素D3的添加量為2000國際單位/噸全價料。試驗期包括母豬妊娠期和泌乳期，持續了兩個連續的繁殖周期，考察母豬繁殖性能的改善情況。

研究結果表明，飼喂骨化二醇的試驗組母豬產死胎的數量較少。在德國的試驗中，母豬死胎率降低10%。在法國初產母豬的試驗結果中，這種表現更為明顯，死胎率降低13%。

可能的作用機理在于，骨化二醇積極作用于母豬體內鈣磷平衡，提高腸道對鈣的吸收。這種作用保證母豬體內有足夠的鈣用于預防因鈣代謝而引起分娩問題，例如難產，產程過長。事實上，血液中鈣水平過低，與肌肉張力下降，產仔死亡增加之間的相關性，是眾所周知的。

此外，這兩項研究還發現，在整個妊娠和哺乳期間給母豬飼喂骨化二醇，與飼喂標準的維生素D3相比，增加了血液中鈣的水平。血液中鈣離子濃度對產仔過程有積極的影響。在法國的試驗中，試驗處理骨化二醇組血液中鈣濃度約為0.51mg/dl（分升；1分升=100毫升），而對照組約為0.31mg/dl。

通過觀察母豬整個分娩過程，證實了這種積極作用。例如，補充骨化二醇減少了人工助產和分娩干預，如人工刺激子宮收縮。另一個重大改變是減少了分娩并發癥，如發燒和產道觸診情況的發生。鈣能促進產后快速下乳，提高泌乳量。試驗研究表明，飼喂骨化二醇的試驗組，仔豬斷奶重顯著提高。

上述研究試驗進一步證實：基于對提高鈣吸收的直接作用，骨化二醇可提高分娩到斷奶時母豬的繁殖性能。鈣平衡對經產母豬尤為重要，因為它們要在提高生產過程肌肉張力的同時提供充足的奶水，以保證胎仔存活率和仔豬的最佳成長性能。