本病為雛鵝的急性傳染病，近年來常有發病報道，并分離到病毒。其臨診特征是嚴重下痢，有時顯現神經癥狀。病變的主要特點是腸道嚴重發炎，小腸黏膜有時大片壞死脫落，形成臘腸狀栓子，堵塞腸腔。

1．病原 本病病原體是小鵝瘟病毒，是細小病毒科細小病毒屬的一個成員。

2．流行特點 出殼后3～4日乃至20日左右的雛鵝易發生本病，20日齡以上的雛鵝較少發病。成年鵝對病毒有較強的抵抗力。其他家禽均不易感。發病日齡愈小，死亡率愈高。發病率、死亡率最高為10日齡的雛鵝。15日齡以上的雛鵝比較緩和，有半數可能自行康復。死亡率高低，固然與被感染鵝的日齡有關，但在很大程度上取決于當年種母鵝群的免疫狀態。通常經過一次大流行以后，當年剩下來的鵝群都是患病后痊愈或是經過隱性（無癥狀）感染而獲得免疫力的，這種免疫鵝產的種蛋孵出的雛鵝，也能獲得被動免疫，能抵抗自然或人工感染，因此不會發生小鵝瘟。因此，本病的流行常有一定的周期性，在大流行后的1年或數年內，往往不見發病。但以后如果再有傳染源傳入時，往往又會暴發。 本病的傳播途徑，主要是通過消化道感染。病鵝與帶毒鵝是主要傳染源。與病鵝直接接觸或接觸病鵝的排泄物沾污的飼料與飲水，是傳播的主要途徑。本病能通過種蛋傳播，帶毒的鵝蛋污染了孵化雛鵝的炕坊尤易傳染本病。

3．臨床癥狀 潛伏期為3～5日。 （1）最急性型：1周齡內的雛鵝感染時常呈此型經過。往往不顯任何癥狀即突然死亡，只有半天或1天的病程。 （2）急性型：為常見的病型，常發生于7～15日齡的雛鵝。首先表現精神沉郁、縮頸、步行艱難，常離群獨處，繼而食欲廢絕，嚴重下痢，排出黃白色水樣與混有氣泡的稀糞，鼻液分泌增多。病鵝臨死亡之前可出現神經癥狀，頸部扭轉，全身抽搐或發生癱瘓。病鵝通常在出現癥狀后的12～48小時死亡。 （3）亞急性型：常發生在疫病流行后期，或是日齡較大的病鵝，癥狀較輕，以食欲不振與腹瀉為主。病程也較長，可持續1周以上，有些病鵝可能自然康復，但以后生長緩慢。
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4．解剖病理改變 病理改變主要在消化道，特別是在小腸部分。急性病死鵝十二指腸黏膜充血，呈彌漫紅色，表面附著多量黏液。病程在2天以上、日齡在10天以上的病鵝，在小腸中段與下段，特別是靠近卵黃柄與回盲部的腸段，外表極度膨大，體積比正常的腸段增大2～3倍，質地堅實、像香腸一樣。將膨大部的腸壁剪開，可見腸壁變薄，腸腔中充塞著一種淡灰白色或淡黃色凝固栓子狀物，將腸腔完全堵塞。栓子狀物較干燥，切面中心是深褐色的干燥腸內容物，外面包著厚厚的灰白色偽膜，是由壞死腸黏膜組織與纖維素滲出物凝固所形成的，這是小鵝瘟特征性病變。但有些病例并無這種典型特征性病變。肝臟腫大，呈深紫紅色或黃紅色，膽囊顯著膨大，充滿暗綠色膽汁。脾臟與胰腺充血，偶爾有灰白色壞死。

5．診斷 根據以下特點進行診斷。 流行病學上只有1月齡以內的雛鵝能夠感染發病，成年鵝與其他家禽都不感染。 臨床癥狀是嚴重下痢與排出黃白色或黃綠色水樣稀糞，有時出現神經癥狀。 病理改變是腸管顯著膨大，里面含有帶狀或圓柱狀的灰白色栓子。不過，這種典型變化不是每一只病鵝都能看到，為此在檢查時應多解剖幾只病鵝，才能做出初步診斷。

6．防治 病愈康復鵝具有較強免疫力。采用成年鵝制備的抗小鵝瘟血清，可用治療與預防本病，效果很顯著。剛孵出的雛鵝注射抗小鵝瘟血清后，能抵抗病毒感染。另外，還可以應用小鵝瘟疫苗。南京獸醫生物制品廠生產的小鵝瘟凍干疫苗，給種鵝接種后，用當年蛋孵出的雛鵝有堅強的免疫力。用法：取上述凍干疫苗，用無菌生理鹽水稀釋100倍，每頭鵝胸部肌肉注射1毫升。 孵坊中孵化用的一切用具設備，每次使用后，必須清洗消毒。收購來的種蛋最好用三級濃度甲醛氣熏20分鐘。如果發現雛鵝在3～5天發病，即表明坑坊已被污染，應立即停止孵化2～3炕，同時把所有孵化與育雛用具及房舍徹底消毒，最好用三級濃度甲醛氣熏30分鐘，然后才能繼續孵化。剛孵化的雛鵝，不得與新收的鵝蛋或成鵝接觸，以防受傳染。