經垂直傳播而感染的小雞潛伏期1~7天,經水平傳播感染的小雞,其潛伏期為11天以上(12~30天)。
此病主要發生于3周齡以內的雛雞。在自然暴發的病例中,雛雞出殼后就陸續發病,病雛最初表現為遲鈍,精神沉郁,小雞不愿走動或走幾步就蹲下來,常以跗關節著地,繼而出現共濟失調,走路蹣跚,步態不穩,驅趕時勉強用跗關節走路并拍動翅膀。病雛一般在發病3天后出現麻痹而倒地側臥,頭頸部震顫一般在發病5天后逐漸出現,一般呈陣發性音叉式的震顫;人工刺激如給水加料、驅趕、倒提時可激發。有些病雞趾關節卷曲、運動障礙、羽毛不整和發育受阻,平均體重明顯低于正常水平。部分存活雞可見一側或兩側眼球的晶狀體混濁或淺藍色褪色,眼球增大及失明。 發病早期小雞食欲尚好,但因運動障礙,病雞難以接近食槽和水槽而饑渴衰竭死亡。
在大群飼養條件下,雞只也會互相踐踏或繼發細菌性感染而死亡。中成雞感染除出現血清學陽性反應外,無明顯的臨診癥狀及肉眼可見的病理變化。產蛋雞感染后產蛋下降16%~43%。產蛋下降后1~2周恢復正常。孵化率可下降10%~35%,蛋重減少,除畸形蛋稍多外,蛋殼顏色基本正常。