羅非魚是以植物性餌料為主的雜食性魚類。在天然水域中主要攝食絲狀藻類和植物碎屑等，食量大，食性廣。仔魚以吞食小型浮游動物為主，其食物為輪蟲類、無節幼體、硅藻、微囊藻、綠球藻、單衣藻等。幼魚期，以輪蟲、枝角類、橈足類等動物性餌料為主，但食物組成更為復雜。成魚的食物種類很多，各種藻類、嫩草、有機碎屑、底棲動物和水生昆蟲等都是攝食對象，并能消化其他魚類不能消化的藍藻和綠藻，還能直接吞食各種人工飼料和部分有機肥料。養殖過程中以投喂配合飼料為主，兼投喂浮萍等青飼料。

羅非魚的營養需求

不同品種羅非魚，在不同的生長階段，對營養素的需求有一定的差別。尼羅羅非魚魚苗最適蛋白需求為35%~40%，50克以上魚種則為25%~35%。奧尼羅非魚魚苗最適蛋白需求為36%，魚種為26%~36%。羅非魚成魚飼料中，粗蛋白含量應控制在25%以上。集約化養殖時，粗蛋白含量應控制在30%，飼料中脂肪含量為4%~6%，纖維素含量范圍為4%~10%。飼料中混合無機鹽的需要量為3%~5%，對磷的適宜范圍為0.54%~1.14%。

羅非魚的天然餌料

水陸生植物餌料

水陸生植物中浮萍、小浮萍、紫背浮萍，是羅非魚苗種和成魚階段所喜食的餌料。水浮蓮、鳳眼蓮、水花生等水生植物，將其切碎、打漿后投喂或摻入配合飼料中使用，也都是羅非魚的好飼料。羅非魚的苗種和成魚，對池塘中的微囊藻、綠藻等藻類都能很好地攝食和消化。

糟渣類和谷物類飼料

糟渣類可直接作為羅非魚的飼料，谷物飼料則最好以麥芽、谷芽的形式投喂為好。麥芽、谷芽是指麥、谷剛見水萌發新芽而未出苗者，即可作為飼料，是極好的生物活性物質如維生素、激素類的補充物。生產中常用糠麩類，南方多用米糠、糠粕，北方多用小麥麩皮、次粉。但是米糠含油脂高，在悶熱潮濕的南方易發霉變質，應注意妥善保存。