田納西大學發展肉牛專家Justin Rhinehart指出，隨著秋末的晝短夜長，天氣漸漸變涼，籌劃冬季計劃需從現在開始此。寒冷的冬季氣候將對奶牛和牛犢的性能有重大影響，如同炎熱的夏季也會對牛群造成諸多不利因素。因此，只有了解如何管理牛群安全順利過冬，才會保證生產性能不受影響，將寒冷氣候造成的損失降到最低。

首先要理解一些很重要的概念。比如適溫區的溫度，可使奶牛的體重增加和生產效率都達到頂峰。另外，當牛群處于它們合適的溫度時，則不必花費額外的能量以維持恒定的核心體溫。而當牛群面臨低的臨界低溫時，牛體便開始產生冷應激，一般這個臨界低溫為32°F。但如遇風吹雨打，會使較高的氣溫變得更冷，所以，當風速達10英/小時，牛體對抗寒冷的臨界低溫則為40°F，并可是它的被毛保持干燥。

對抗冷應激最合理的方式是從控制風力和降雨量著手，這將使牛群處在更高的有效溫度的環境中。而增加牛舍的避風和防潮效果，投資成本可能太高，因此，規劃輪流牧場飼養，讓牛在冬季保持在一個溫暖的區域，是一個更好的辦法。如果牛無法避免冷應激，那么，牛為了保持體溫，會通過多采食來增加新陳代謝率，以維持其核心體溫。由于增加代謝會使牛需要更多的能量以維護其體溫。即當牛寒冷時，為了保持溫暖他們需要吃更多的飼料，其能量攝入要比正常時增加高達20％，即需多采食3.5-4磅的干草，或增加2-2.5磅的補料。

研究結果表明，牛的臨界低溫每下降1度，一頭牛的能量需求即增加1％。另外，減少飲水量是非常重要的，因為減少水的攝入量可同時減少飼料的采食量。同時，一定要確保牛群的飲水槽里全天沒有結冰。

提前增加營養日糧也是抵抗牛群長期對抗冷應激的一個好辦法，有一個簡單的衡量方法，如果正常保持奶牛的體況評分為5分時，懷孕母牛則需要達到6分，讓他們有足夠的能量儲備，而不致營養缺乏。

礦物質也會對奶牛的營養需要量有所影響，尚不清楚它的攝入量多少為宜，但有估計增加到其基礎維持量的30％。因此，在送料區或在日糧里可以適當調整配方，以滿足奶牛對礦物質的需求而提高其生產性能。

對于產犢后期進入冬季種母牛，非常重要的是留意在極其寒冷的天氣出生的牛犢。尤其是當它降生潮濕和泥濘（地面尚未凍結）地面上時，如果小犢牛被丟棄在泥土或水中，它們能很快會遭到致命的冷應激。即使小牛沒有被冷應激致命，但會造成對其成長和肌體免疫系統的影響。為了確保母牛產犢后12個小時初乳正常，要確保母牛和犢牛處在避風保暖的牛舍中。

處理冷應激最有好的辦法是有所準備。增加干草預備，確保牛在冬季擁有足夠的牧草及/或補充飼料。但是請記住，由于牛在冬季往往生活在比人更惡劣的環境和氣候中。因此，為確保牛群保持健康、減少損失和安全越冬，提供充足的營養和簡單的防護牛舍是非常必要的。