全世界的谷物有25%以上受到霉菌毒素污染，我國的污染更為嚴重，中國農科院畜牧所的一項調查檢測表明，配合飼料中不同程度霉菌毒素的污染高達80%以上。霉菌毒素中毒的患病率（包括顯性患病率和隱性患病率之和）遠遠高于任何一種侵襲性疾病。

現代研究表明，飼料霉菌毒素無論是在許多傳染病的發生上還是非傳染病的發生上經常扮演“始作俑者”的角色。在飼料霉菌毒素中毒的基礎上發生豬瘟（CSF）、豬偽狂犬病（PR）、藍耳病（PRRS）、圓環病毒病（PCVⅠ）已是常見之事。在霉飼料中毒的基礎上發生的肝腎綜合征（斷奶后多系統衰竭綜合征PMWS、皮炎腎病綜合征PDNS等）、母豬膀胱炎、蹄葉炎和蹄裂也不少見。正因為霉菌毒素存在于飼料中的普遍性和對豬組織器官損害的廣泛性，成為許多傳染病與非傳染病發生的始動環節。霉菌毒素的危害性超出了人們的認識，成為比許多傳染病危害更嚴重的慢性消耗性疾病。

霉菌毒素中毒的隱蔽性和微量性

人們通常對外表明顯發霉的飼料具有警覺性，但是對外觀毫無發霉跡象的飼料失去警覺。事實上，外觀正常的飼料的霉菌污染率也高得驚人。據報道，在80份外觀正常的飼料樣品中，霉菌毒素超標的有66份，占82.5%，加上雖未超標但被污染的飼料，飼料被霉菌毒素危害的比例就更大了。

外觀正常但被污染的飼料原料多由田間霉菌引起。因為氣候的因素，在子實成熟前已感染，種皮薄弱的胚乳尤其易被霉菌感染，因子實的長大而被包埋，因此，外觀正常。田間霉菌種類繁多，除了黃曲霉菌幾個少數的倉儲霉菌外，最常致害的赭曲霉、青霉菌、鐮孢霉和麥角霉菌都是田間霉菌，它們多是形成混合感染，隱藏于外觀正常的飼料子實當中，增加了對動物危害的嚴重性和多靶性，若再次不當儲存，條件適宜，就會加重污染，造成更為嚴重的傷害，如玉米赤霉烯酮就是在不當的倉儲環境下，污染加快。

人們通常認為，飼料稍微有點霉變應該沒什么關系，不會引起中毒，從而放松了警惕。有些豬場認為，添加霉菌毒素處理劑增加飼料成本，所以常常是時加時不加，小豬飼料加，大豬飼料就不加，有的甚至母豬飼料都不加。忽略霉飼料中毒的微量性（見下表），殊不知有時大豬的漲氣、胃潰瘍等突然死亡就是霉菌毒素造成的。長期添加霉菌毒素處理劑可降低動物的發病率和死亡率，而且還有吸附腸道毒素、控制和減少腹瀉，提高飼料報酬，是養殖增效的好途徑。