口蹄疫是偶蹄獸（牛、羊、豬等）一種急性、熱性、高度接觸性傳染病。傳播力特別強(qiáng)，一旦發(fā)生，很快傳遍各地，形成大流行。臨床特征是偶蹄獸的口腔粘膜、舌、蹄趾間及乳房皮膚形成水泡。

病原體及傳染源此病病原體是口蹄疫病毒，病畜水泡中及淋巴液中病毒含量最多，奶、尿、口涎、眼淚及糞便等含有一定量的病毒。

病毒對(duì)外界環(huán)境的抵抗力相當(dāng)強(qiáng)大，干燥不能很快殺死，在干燥環(huán)境中可存活14天。毒力在牛毛上可存活4個(gè)星期，在糠麩或干草內(nèi)可存活15～20個(gè)星期。病毒在寒冷條件下不能被殺死，但高溫能很快殺死，如將牛奶作65℃～70℃的巴氏消毒，病毒在半小時(shí)內(nèi)即失去毒力，陽光直射和用1%～2%的苛性鈉溶液能很快殺死病毒。所以，在發(fā)生口蹄疫時(shí)，對(duì)污染畜舍、場(chǎng)地和交通要道等，都要用1%～2%的苛性鈉溶液消毒。

病毒多由于直接接觸而傳播，畜產(chǎn)品（特別是洗病豬下水的污水）、飼料、泔水、灌藥器具或鼻鉗子等最容易傳播此病毒。犬、貓、雞及麻雀等都能傳播此病。

口蹄疫的發(fā)生和流行有明顯的季節(jié)性，氣候寒冷時(shí)容易流行，特別是2～4月最容易發(fā)生口蹄疫。

癥狀自然感染，病毒多經(jīng)過消化道粘膜、蹄冠或蹄趾間皮膚的微小損傷侵入。先在侵入部位繁殖，并引起原發(fā)性小泡（第1期水泡）。此時(shí)，臨床尚無癥狀，不容易發(fā)現(xiàn)。經(jīng)1～3天后，因病毒由原發(fā)性水泡進(jìn)入血液，則出現(xiàn)體溫升高。因病毒隨血液到達(dá)它的嗜好部位，如口腔粘膜、蹄叉及乳房等皮膚的上皮組織細(xì)胞，繼續(xù)繁殖，便出現(xiàn)繼發(fā)性水泡（第2期水泡）。此期水泡較第1期大。病畜流出大量泡沫性口水，食欲減退，反芻停止，舌運(yùn)動(dòng)不靈活。此時(shí)，體溫升高到40℃以上，一般在12～48小時(shí)，待水泡破裂后，體溫即降到正常。

口蹄疫病最初的癥狀是體溫升高、精神沉郁、食欲減退或禁食，反芻緩慢或停止，家畜不喜歡飲水，閉口呆立；開口時(shí)，有吸吮音，并大量流涎。病畜口腔粘膜、齒齦、唇部、舌部及趾間等處發(fā)生水泡或糜爛。起初水泡只有豌豆到蠶豆大小，繼而融合增大或連成片狀，舌側(cè)的水泡常大如核桃或小雞蛋。水泡中開始為淡黃色透明液體，以后變?yōu)榛鞚幔?～2天破潰后，形成紅色爛斑。有很多病例在舌面上出現(xiàn)條狀、高低不平的水泡（波浪式），用手抓取舌時(shí)，常能大片地脫落，或整個(gè)舌粘膜全部脫落。少數(shù)病例在鼻鏡、角基及乳房上發(fā)生水泡。蹄冠及蹄趾的水泡，多發(fā)生在口腔水泡以后，也有和口腔水泡病變同時(shí)發(fā)生的。此外，常在病畜的鼻粘膜、眼結(jié)膜和咽喉粘膜上發(fā)生口蹄疫泡瘡。病毒侵害到胃腸時(shí)，能引起病畜下痢。同時(shí)，也能出現(xiàn)全身癥狀。

其它家畜患口蹄疫以后的癥狀基本相同。幼牛常并發(fā)嚴(yán)重的胃腸炎。羊的感染率較低，一般不見明顯的口腔癥狀，不流涎，蹄部變化比較明顯。豬的主要癥狀也在蹄部，口腔發(fā)生病變的較少。但有時(shí)內(nèi)臟上發(fā)生的病變卻很明顯。仔豬、羊常因嚴(yán)重的心肌炎及胃腸粘膜發(fā)生口蹄疫水泡和嚴(yán)重的胃腸炎而死亡。

防治方法在日常診療中，發(fā)現(xiàn)疑似口蹄疫時(shí)，必須立即報(bào)告有關(guān)獸醫(yī)機(jī)關(guān)，病畜就地封鎖，所用器具及污染的地面等用1%～2%苛性鈉消毒。確診為口蹄疫后，必須按照法定傳染病防制方法進(jìn)行封鎖、隔離、消毒及防治等一系列工作。在特殊緊急情況下，為防止此病蔓延，可在疫區(qū)周圍對(duì)豬、牛、羊用口蹄疫滅活疫苗或弱毒疫苗預(yù)防注射。用量、注射方法及注射以后的許多注意事項(xiàng)，必須嚴(yán)格地按照疫苗說明書執(zhí)行。在注射前，要采取病畜水泡液作毒型鑒定。因?yàn)橹挥型偷囊呙绮庞忻庖吡ΑｎA(yù)防注射后，反應(yīng)比較嚴(yán)重，必須事先布置好反應(yīng)后的護(hù)理及治療工作，以免手忙腳亂，不知所措，造成不應(yīng)有的損失。