冠花屬一年生草本植物，原產印度，隋唐時傳入我國，它在戰亂頻繁、民不聊生的古代社會，曾是饑民填腹充饑之物；明代《救荒草本》記載，雞冠花“救荒，采葉燙熟，水浸淘凈，油鹽調食”。現代研究表明。雞冠花不但具有觀賞、食用和藥用價值，而且還是一種優質飼料。據報道，每百克鮮雞冠花花序中，含蛋白質2.7克，脂肪0.4克，碳水化合物3.2克，同時含豐富的鉀、鈉、鈣、鎂、鐵、磷、鋅、β-胡蘿卜素和維生素B1、維生素B2、維生素C、維生素E等營養成分；雞冠花的嫩莖、葉和種子中蛋白質的含量亦很高，占鮮重的2.29～5.14%。用雞冠花籽粒喂雛雞，每只日喂1～2克，日增重提高20%，而且可預防雛雞白痢；肉雞飼料中添加5%的雞冠花籽粒，產肉量提高15%；產蛋雞日糧中添加6%的雞冠花籽粒，可代替2%的進口魚粉和4%的豆餅，產蛋量提高14%，飼養成本降低8.5%；肉用仔鵝日糧中添加8%的雞冠花莖葉，平均日增重提高15.4%。