咳嗽時動物在深吸氣之后，聲門關閉，繼以突然劇烈呼氣，氣流猛然沖開聲門而發出的特殊聲音。咳嗽是機體的保護性反射動作，也是呼吸器官疾病的常見癥狀。咳嗽能將呼吸道內的異物和分泌物排出體外，有助于呼吸道的清潔與暢通。咳嗽主要由分布在呼吸道粘膜和胸膜的迷走神經受到刺激所引起，也由于刺激迷走神經支配的胃腸、子宮和肝臟引起。肺泡本身的疾病，并不引起咳嗽。

一、病因

1.炎癥

(1)感冒。普通感冒及流行感冒均伴有咳嗽。

(2)上呼吸道炎癥。喉、氣管和支氣管炎性病變都會引起咳嗽，一般來說越是上段炎癥，咳嗽越強烈，但鼻粘膜病變不引起咳嗽而出現噴嚏。急性喉卡他、慢性喉卡他、纖維蛋白性喉炎均可引起咳嗽。此外，咽是食物和氣體的共同通道，咽炎常波及喉粘膜，因此咽炎也常見咳嗽。

(3)支氣管疾病。急、慢性氣管炎、支氣管炎、支氣管擴張、支氣管平滑肌痙攣、支氣管肉芽腫、氣管萎陷等。

(4)胸部疾病。肺充血、肺水腫、肺出血、支氣管肺炎、肺壞疽、急慢性肺氣腫、胸膜炎等。 (5)其他疾病。胃腸、子宮和肝臟病變有時也反射性地引起咳嗽。

2.物理因素

(1)呼吸道異物。飼料渣屑、塵埃、煙霧、肺絲蟲、蛔蟲幼蟲、鼻腔分泌物的吸入以及誤入氣管的水、藥液等。

（2)呼吸道受壓或牽引。滲出性胸膜炎、胸腔積液、氣胸、肺腫瘤、心臟增大、心包積液等。 (3)氣溫刺激。空氣過冷、過熱。

3.化學和過敏因素刺激性氣體如氯氣、鹽酸霧、二氧化硫、氨氣等，致敏物如花粉。

二、發病機理

呼吸道粘膜上的感受器，受物理、化學或生物性因素的刺激產生興奮，沿迷走神經、舌咽神經和三叉神經的感覺神經纖維傳至延腦靠近呼吸中樞，再由傳出纖維傳到聲門及呼吸肌等處，產生咳嗽動作。咳嗽動作包括短促的吸氣、聲門關閉、呼吸肌及膈肌快速收縮，肺內壓增高，然后聲門突然開放，使肺內的高壓氣流噴射出去。喉及氣管對物理性刺激敏感，支氣管對化學性刺激敏感。由于迷走神經的分布相當廣泛，因而產生咳嗽的刺激，不僅來自呼吸道粘膜，而且還來自胸膜、腹內器官等處的刺激。