由于肉雞所特有的氣囊結(jié)構(gòu)，使雞的呼吸系統(tǒng)可以說是從鼻到肺、至腹腔臟器、至骨骼及相關(guān)組織的“開放”系統(tǒng)。這樣的結(jié)構(gòu)易于發(fā)生呼吸道感染，并且呼吸系統(tǒng)的感染很容易擴(kuò)散至雞腹腔臟器甚至全身。發(fā)病原因肉雞呼吸道疾病不是單一的疾病，它是一系列疾病的統(tǒng)稱。

引起呼吸系統(tǒng)疾病的重要因素有：病原性細(xì)菌、病毒、支原體、衣原體、真菌、寄生蟲、中毒和營(yíng)養(yǎng)代謝等。疾病商品雞支原體沒有達(dá)到凈化，支原體感染引起的慢性呼吸道病就易發(fā)生。雛雞白痢性肺炎，造成雞咳嗽、甩鼻發(fā)生較多。大腸桿菌引起的氣囊炎是肉雞呼吸道病發(fā)生的主要原因。ND、IB、IBD也出現(xiàn)嚴(yán)重的呼吸道癥狀。

另外，有支原體、大腸桿菌、與ND、IB、IBD混發(fā)引起的呼吸道病，會(huì)引起嚴(yán)重的氣囊炎和氣管阻塞，使雞窒息死亡。疫苗免疫在做ND免疫時(shí)，養(yǎng)殖戶基本使用Lasota苗，在做IB免疫時(shí)使用H120。這兩種毒株都是嗜呼吸道型，活的毒株在雞體內(nèi)(氣管黏膜)復(fù)制，引起氣管黏膜細(xì)胞脫落，出現(xiàn)“可逆性”的呼吸道反應(yīng)，健康雞出現(xiàn)后3天~5天自然恢復(fù)。但是肉雞接種ND和IB后，與自身支原體、大腸桿菌混合感染，會(huì)出現(xiàn)嚴(yán)重的呼吸道癥狀，這也是肉雞常發(fā)呼吸道病的原因之一。

在做IBD免疫后，會(huì)使雞的抗體應(yīng)答產(chǎn)生負(fù)面影響，降低了對(duì)ND、IB、支原體等的抵抗力。尤其是使用中等偏強(qiáng)的IBD苗后，對(duì)ND抗體產(chǎn)生的干擾作用很大。有的養(yǎng)殖戶長(zhǎng)期使用中等偏強(qiáng)的IBD苗，致使呼吸道疾病長(zhǎng)期得不到控制。不當(dāng)?shù)囊呙缃臃N方法如很小微粒的噴霧免疫和氣溶膠免疫都可使疫苗反應(yīng)加重。

日常管理雞舍溫度不穩(wěn)定是各種疾病發(fā)生的最關(guān)鍵因素；雞舍通風(fēng)不良，氨氣和硫化氫濃度高等因素均會(huì)損傷上呼吸道系統(tǒng)結(jié)構(gòu)的完整性，進(jìn)而引起呼吸系統(tǒng)疾病。舍內(nèi)濕度小、空氣干燥、空氣中的塵埃過多也是造成呼吸道病的誘發(fā)因素。