著母豬的生產力顯著的提升，產仔數越來越高，瘦肉率越來越高，生長速度快，而母豬承受著更大的營養好和體力壓力，使得母豬對環境，免疫，管理的耐受力明顯下降，體質減弱，母豬分娩時間顯著增加。母豬分娩一般劃分為3個產程，即：

第1產程——母豬啟動分娩到產出第1頭仔豬的時間；第2產程——從第1頭仔豬產出到最后一頭仔豬產出的時間；正常的約為2-3h；每隔10-20min產出1頭；第3產程——最后一頭仔豬產出到胎衣排出時間，約0.5h。實際生產過程中，母豬產程普遍偏長。據粗略統計，全國80%以上的母豬產程(第2產程)超過4h，從而導致仔豬死產的比例顯著增加。根據研究發現，第2產程超過5h的母豬的平均仔豬死產數為(1.5±1.8)頭，第2產程少于5h的母豬的平均仔豬死產數為(0.4±0.8)頭。 死產程過長，仔豬在產道或子宮內由于窒息死亡，是產程長最主要也是最直接影響。窒息通常又被分為輕度窒息(青色窒息)和重度窒息(白色窒息)。

輕度窒息的仔豬四肢無力，口鼻腔充滿粘液，呼吸不均，活力差，吮吸時無力，生長速度緩慢。重度窒息的仔豬呈假死狀態，呼吸停止，全身松軟，但臍帶動脈有跳動，若不及時救治很快死亡(2~3min內)。發生窒息的仔豬生活能力降低，肌肉松弛，站立不穩，沒有吮乳反射，有的昏迷不醒，處理不當終將死亡。研究表明，死胎中約有85%以上的胎兒在胎膜內或臍帶斷裂時還活著，分娩窒息是導致豬分娩中和分娩后即時死亡的主要原因，并且仔豬在出生后10d內的存活率低和發育遲緩也與分娩缺氧有關。因此仔豬只有快速產出才能避免窒息的發生。

當母豬開始分娩時，胎膜從子宮壁脫落，胎兒向外排出，拉伸臍帶引起血管收縮，血流量降低。如臍帶過度拉伸，血流停止，甚至血管破裂，這些情況都會導致胎兒供血不足或中斷，此時如果胎兒未能及時產出，極易造成胎兒缺氧和CO2含量升高，仔豬因窒息而死亡。這也是大體型母豬所產的仔豬和子宮角遠端的仔豬更容易死亡的原因。同時也很好的解釋了很多仔豬在出生時胎衣內有胎糞，以及仔豬口鼻腔中有大量黏液和胎糞。因為仔豬在子宮內缺氧，CO2和乳酸水平持續上升，血液pH值下降，可誘發腸蠕動和肛門括約肌松弛，導致胎糞排到羊水中，同時仔豬缺氧提前發生呼吸而吸入羊水和胎糞發生窒息。由于限位欄的普遍使用引起母豬嚴重缺乏運動，腹肌、膈肌、后腿肌肉等與分娩相關的肌肉得不到有效的鍛煉，母豬缺乏體力，產道肌肉和韌帶彈性不足，而分娩對于母豬是一個極需體力和耐力的過程，在實際生產過程中經常發現母豬在分娩過程中因疲勞而停止用力和努責(一般在母豬產出5—7頭仔豬后出現此類情況)，從而造成母豬產程過長，導致仔豬經歷長時間的呼吸障礙。通常2min以內的呼吸障礙一般不會產生影響，如果呼吸障礙超過5min，就會導致仔豬重度窒息甚至死亡，2min至5min之間的呼吸障礙會造成仔豬輕度窒息。發生呼吸障礙的仔豬出生后需要更多的時間才能恢復過來，嚴重影響其生長速度，極易受低溫影響而發生腹瀉，也容易被母豬壓死，并且其自身抵抗力低下，是最容易被感染的一類豬群，很容易在出生后1d之內死亡。

母豬缺乏運動，心臟功能和肺功能得不到有效的鍛煉，導致母豬呼吸功能不健全，氣體交換能力下降，供血能力不足，同時肺活量低使得母豬屏氣用力的時間明顯縮短，產程延長(第2產程)。母豬在分娩過程中，受到劇烈的疼痛應激，呼吸和心跳顯著增加，急促的呼吸引起CO2氣體排除增多，血液大量儲堿，導致呼吸性堿中毒；同時氣體交換能力降低，CO2不能及時排出體外，又引起代謝性酸中毒，稱為復合型酸堿內穩失常狀態，即代謝性酸中毒合并呼吸性堿中毒。呼吸能力下降還會較少ATP生成，抑制氧化磷酸化作用，同時線粒體Ca2+攝取能力下降，導致分娩相關肌肉疲勞，產程進一步延長。尤其是夏季熱應激下表現更為明顯，這也是夏季母豬產程比其他季節要長的主要原因。同時，母豬通過胎盤將代謝酸向胎兒轉輸，以及血氧含量低和CO2含量高時和胎盤絨毛間隙進行氣體交換時導致胎兒生理性酸中毒，嚴重時可直接引起胎兒死亡。這樣心肺功能下降從兩方面提高死產比率，一方面引起母豬體內酸堿失衡，分娩相關肌肉疲勞，產程進一步延長，從而增加死胎;另一方面母豬血氧含量低、CO2含量高和酸堿失衡通過胎盤引起仔豬代謝損傷，進一步增加死胎。

另外母豬在分娩時子宮平滑肌等分娩相關肌肉活動增強，特別是母豬在第2產程時肌肉舒縮頻繁，分解代謝加速，在肌糖原耗盡后隨著血糖分解的增加，脂肪也開始分解，酮體的產生增高。而母豬在產前3d往往進行限飼，使母豬分娩時處于相對饑餓的狀態，這種狀態又使血糖進一步降低，肌糖原減少，胰島素分泌下降，胰高血糖素分泌增加，致使肌肉釋放氨基酸加快，糖異生作用增強，脂肪分解和酮體生成進一步增多，并產生更多的乳酸和丙酮酸。尤其是乳酸的升高加劇了代謝性酸中毒，同樣也增加了死胎的比例。