現代化孵化場工作流程要求在非常緊湊的時間內完成孵種蛋的孵化，這樣才能在入孵492小時（出雛前12小時）后得到較高的孵化率。在此孵化破殼期，破殼率通常可達到55%-60%。

喬治亞州立大學家禽學副教授Jeanna Willson說：“現代化孵化場密切關注工人的工時，人們不會等雛雞孵化出來。種蛋被推出后，如果雛雞還沒有準備好破殼而出，那么就錯過了破殼的機會。”

讓盡可能多的雛雞在同一時間破殼，會提高孵化率和雛雞的健康。這些雛雞既不會因破殼太早待在孵化器中時間過長而脫水，也不會因破殼太遲導致身體太濕或發育不良，從而在運往肉雞飼養場的途中易受低溫的影響。

高產種雞存在的問題

然而，Wilson博士在亞特蘭大孵化與育種學術會議上稱，高產種雞所產的種蛋，在孵化破殼期和孵化模式的管理方面存在一個問題。

由于高產種雞代謝率較高，種蛋會在孵化器中產生更多的熱量，這會導致更多的雛雞較早破殼。

Wilson博士的報告稱，孵化模式不僅會影響孵化率和成本，而且會影響雛雞質量和肉雞死亡率。

Wilson博士稱，在將雛雞轉移到肉雞舍后，陸續有報告表明，雛雞在7日齡內死亡率較高，比例在3%～8%之間。

溫度是關鍵因素

許多因素都會影響孵化期和破殼期，但溫度是最顯著的一個影響因素。Wilson博士說：“溫度是影響種蛋何時開始發育和孵化的最重要因素。”

99.5-99.8F（37.5-37.67℃）是多年來肉雞行業所采用的正常溫度。

孵化破殼期

Wilson 博士在圖1中展示了不同的理論孵化曲線。Wilson博士說：“在孵化破殼期，肉雞行業一直追求的目標便是使孵化率達到55%-65%。”當孵化率為50%時，曲線實際上就顯得有些寬了，她解釋說，這樣會有過多的雛雞過早或過遲破殼。

她說：“在過去五六年中的主要問題是，高產種雞所產的種蛋會產生更多的熱量。由于其代謝水平較高，因此會在孵化器中產生更多的熱量。為防止溫度過高，我們必須降低孵化器中托盤的溫度。但主要的問題是，我們現在糾結于需要降低溫度的幅度。”

調查研究

Wilson介紹了她及其研究員對高產種雞進行的調查研究，他們對下列三種孵化溫度進行了研究：

1 溫度稍低或99.5F（37.5℃）；

2 標準溫度或99.7F（37.61℃），此溫度比行業標準稍低；

3 溫度稍高或模仿行業標準，100.3F（37.94℃）。

孵化率 溫度稍低組和溫度稍高組的孵化率較低，標準溫度組的孵化率較高。“三個溫度檔次的孵化率均在可接受的范圍內，但均不如預期的好。”她說.

受精種蛋的孵化率 入孵于溫度稍低組和溫度稍高組的受精種蛋孵化率偏低，標準溫度組的受精種蛋孵化率較高。

破殼分析 Wilson博士稱，在溫度較低組的入孵種蛋中，大約有1.5％的雛雞死于破殼期，而在溫度稍高組中，大約0.5％的雛雞死于破殼期，以標準溫度入孵的種蛋在破殼期的死亡率最低。

雛雞初重 溫度稍低組孵出的雛雞體重和無卵黃的雛雞體重較輕。Wilson博士說：“溫度稍低組孵出的雛雞，使更多的卵黃物或濕或干，　　這意味著這些雛雞沒有充分利用它們的卵黃，這也會導致這些雛雞發育不良。”

肉雞死亡率 溫度稍高組孵出的雛雞在42日齡時死亡率較高。Wilson博士說：“溫度較高組孵出雛雞的死亡率較高，結果令人無法接受。這恰好確實地證明了，高溫會讓我們在肉雞舍中損失更多的肉雞。”

結論

Wilson博士說：“溫度稍低組孵出的一些弱雛死在了蛋殼內，而溫度稍高組孵出的雛雞并非如此，溫度稍高組的那些弱雛是在轉群到肉雞舍后死在肉雞舍的。這說明溫度對孵化的影響非常大，即使是溫度的細微變化。”

“降低孵化溫度對高產種雞確實有益，但這種最佳溫度似乎具有品種特異性，我不認為我們已經找到了最適的溫度，”她總結說，“當溫度降低時，我們似乎需要調整相對濕度來提高孵化率。”