引起家禽發(fā)生副傷寒的病原體是沙門氏菌屬的細(xì)菌，種類很多，已超過1000種。引起禽副傷寒的沙門氏菌常見的約有六、七種，最主要的是鼠傷寒沙門氏菌，其他如鴨沙門氏菌、腸炎沙門氏菌埃森氏變種、湯卜遜沙門氏菌及紐溫頓沙門氏菌等。
副傷寒病菌的抵抗力不強(qiáng)，60℃溫度15分鐘即死亡。一般消毒藥物都能很快殺死病菌。病菌在土壤、糞便和水中的生存時間很長，鴨糞中的沙門氏菌能夠存活28周，土壤中的鼠傷寒沙門氏菌至少可以生存280天，池塘中的鼠傷寒沙門氏菌能存活119天，在飲水中也能夠生存數(shù)周，以至3個月之久。有些沙門氏菌在蛋殼表面、殼膜和雞蛋內(nèi)容物里面，在室溫條件下，可以生存8個星期。
    本病在雞、火雞、珠雞、野雞、鵪鶉、孔雀等雉科禽類，鴨和鵝等游禽類，鴿、麻雀和芙蓉鳥等鳴禽類，以及屬于不同科屬的野禽均可感染，并能互相傳染。鼠類和蒼蠅等都是副傷寒病菌的重要帶菌者，在本病的傳播上有重要作用。該病的發(fā)生常為散發(fā)或地方性流行，3周以下易發(fā)生，呈急性敗血癥。帶菌動物是傳染本病的主要來源，糞便中排出的病原菌污染了周圍環(huán)境，從而傳播疾病。本病也可以通過種蛋傳染，沾染在蛋殼表面的病菌能夠鉆入蛋內(nèi)，侵入卵黃部分。在孵化時也能污染孵化器和育雛器，在雛群中傳播疾病。
    幼雛嗜睡呆立，垂頭閉眼，翅下垂，羽毛松亂，顯著厭食，飲水增加，水樣下痢，肛門粘糞，怕冷擠堆，喜近熱源。個別還出現(xiàn)神經(jīng)癥狀，有的突然倒地，頭向后伸，出現(xiàn)間歇性痙攣等。可見雛雞肝、脾充血腫大，有條紋狀或針尖狀出血或壞死灶，肺及腎充血。心包發(fā)炎，心包腔內(nèi)有纖維素性滲出物。出血性炎癥，盲腸內(nèi)含有干酪樣物質(zhì)。成年雞肝、脾、腎充血腫大，有出血性或壞死性腸炎、心包炎及腹膜炎、卵巢炎、輸卵管炎及泄殖腔炎等。
   禽場發(fā)生本病以后，應(yīng)及時隔離病禽，盡快清除病死禽，進(jìn)行焚燒或深埋等無害化處理。每天用聚維銅碘對禽消毒1次，禽舍外運(yùn)動場用石灰水或氯捷(三氯異氰尿酸粉)消毒，每2天1次。患禽注射替奧福(頭孢噻呋鈉凍干粉針)，按每千克體重5～6毫克，每天1次，連用2～3天。食槽、飲水器都用聚維銅碘按1：1000稀釋浸泡消毒后再用，有較好的防鼠效果，防治老鼠污染飼料及飲水。飼料中添加亞硒酸鈉維生素E粉，飼喂3～5天，飲水中添加電解多維(1：1000)、紫錐益毒清(100克兌水100千克)及富絡(luò)欣(氟苯尼考)(1O0克兌水150千克)，連用5～7天。可選用土霉素、恩諾沙星、乳酸環(huán)丙沙星、慶大霉素、氟哌酸、卡那霉素、強(qiáng)力霉素、磺胺類等藥物進(jìn)行防治。但治愈后的家禽很可能成為長期的帶菌者，因此不能用治愈的雞做種禽。