霉菌毒素是某些霉菌在基質(飼料)上生長繁殖過程中產生的有毒二次代謝產物，毒素在谷物的生產過程、飼料的制造、貯存及運輸過程皆可產生。對畜禽造成很大危害的便是由霉菌產生的霉菌毒素。一般而言，霉菌毒素主要是由三種霉菌屬所產生：曲霉菌屬(主要分泌黃曲霉毒素)、青霉菌屬(主要分泌赭曲霉毒素、桔霉素等)、梭菌屬(主要分泌嘔吐毒素、玉米赤霉烯酮毒素、T-2毒素、Fumonisin毒素等)。迄今為止已經有超過300種霉菌毒素被分離和鑒定出來，普遍認識的有上述7種。
目前全世界飼料谷物中出現霉菌毒素的比例高達25%以上，對畜牧產業造成顯著的經濟損失外，部分霉菌毒素可經由食用肉或乳汁傳至人類。全價料中霉菌毒素的檢出率明顯高于單一能量飼料和蛋白飼料。
因此，養殖者應采取合理的措施來預防霉菌毒素的污染，以保護動物正常的健康、生產及食品安全。
一 霉菌毒素的危害：
霉菌毒素產生的臨床中毒癥狀會因在飼料中的霉菌毒素種類、劑量、飼喂時間、霉菌毒素間的相互影響以及動物本身的品種、年齡及健康狀況而有所不同。
高劑量的霉菌毒素能直接造成畜禽生長不均、表現差以及明顯的臨床癥狀；低劑量的霉菌毒素可導致免疫抑制，引起疫苗后反應強、抗體水平上不去、影響疫苗保護力、提高抗生素用量，間接的造成生長不均勻以及引發其它疾病。
二 預防措施：
1、飼料的防霉：
1)　嚴格控制飼料和原料的水分含量：一般要求玉米含水量應不超過14%；大豆及其餅粕等的含水量應不超過13%；
2)　控制飼料加工過程中的水分和溫度：飼料加工后如果散熱不充分即裝袋、貯存，會因溫差導致水分凝結，易引起飼料的霉變。
3)　注意飼料產品的包裝、貯存與運輸。
4)　使用飼料防霉劑：目前使用最廣泛的是丙酸及其鹽類，丙酸的防霉效果優于其鹽類。
2、霉變飼料的處理與利用：
對于輕度霉變的飼料，丟之損失較大，可進行去毒處理與合理利用。根據飼料與原料的不同情況，可采用以下幾種方法：
1)　物理脫毒法：
水洗法——此法適用于籽實飼料的處理；
剔除法——把飼料中有霉變的部分挑除；
曝曬去毒法——此法主要用于秸稈飼料的去毒；
脫胚去毒法——此法主要用于玉米的去毒；
加熱去毒法——霉菌毒素在加熱加壓的情況下才能使一部分霉菌毒素失活；
輻射法——紫外線不僅可以殺死霉菌的菌體，而且可使某些霉菌毒素分解破壞；
2)　化學脫毒法：霉菌毒素遇堿能分解而失活，故可采用氨、氫氧化鈉、碳酸氫鈉、氫氧化鈣等進行處理。
3)　微生物脫毒法：使用某些微生物，利用其生物轉化作用，使霉菌毒素破壞或轉變為低毒物質。
4)　飼料添加霉菌毒素吸附劑脫毒：針對霉菌毒素的理化特性和在動物體內的代謝特性，可采用一些飼料添加劑按一定比例混入飼料產品中，使其在動物體內發揮吸附霉菌毒素的功效。