本病在各年齡段都可以發(fā)病，但以一月齡內(nèi)最易感。本病可垂直傳播和水平傳播，水平傳播通過被大腸桿菌污染的飲水、飼料、空氣、籠具、等傳染媒介，經(jīng)消化道、呼吸道、臍帶等途徑感染，常常在臨床上表現(xiàn)為；
流行特點，癥狀與病變
1、急性敗血癥：本型大腸桿菌病可發(fā)生于任何日齡，多呈急性經(jīng)過，表現(xiàn)為精神萎縮，排出黃白色稀便，可在短期內(nèi)死亡。剖檢急性病例呈敗血癥經(jīng)過，病程常的可見漿液性心包炎，纖維性肝周炎及腹膜炎等病變。
2、雛雞臍炎型和卵黃囊型；感染發(fā)生于孵化過程中，病雛表現(xiàn)腹部膨大，臍孔不閉合，周圍呈褐色，卵黃囊不吸收內(nèi)容物呈灰綠色，病雛排灰白色水樣糞便，多在出殼后2-3日發(fā)生敗血癥死亡，耐過雞生長受阻。
3、氣囊炎；常由大腸桿菌與其他病原體合并感染所致，臨床多表現(xiàn)，呼吸困難，咳嗽，打噴嚏等，剖檢可見氣囊壁增厚，心包膜增厚，渾濁，囊內(nèi)見有淡黃色干酪滲出物，心包膜增厚，心包腔內(nèi)有多量纖維滲出物，肝臟表面有纖維滲出物覆蓋，腹腔積液。
4、全眼球和腫頭型；雞舍內(nèi)空氣大腸桿菌含量過高，可感染幼雞引起的眼球炎，表現(xiàn)為眼瞼封閉，外觀腫大，眼內(nèi)蓄積多量膿液或干酪物質(zhì)，頭部腫脹，多為單側(cè)感染，病雞生長不良，逐漸消瘦死亡。
5、卵黃性腹膜炎；產(chǎn)蛋雞腹氣囊受大腸桿菌感染發(fā)生腹膜炎和輸卵管炎，輸卵管變薄管腔內(nèi)充滿干酪樣物質(zhì)，輸卵管被堵塞，排出的卵落入腹腔，人工受精的種雞常多發(fā)。