羔羊斷奶過早，羔羊應激反應明顯，表現為抗病力降低，發病率提高。斷奶過遲，使得母羊膘情差，利用率降低，加大了養殖成本。羔羊斷奶主要是根據母羊的產奶量，羔羊的生理發育等情況決定的。1、母羊產羔后，2-4周達泌乳高峰，3周內泌乳量相當于全期總泌乳量的75%，此后泌乳量明顯下降，因此60日齡后母羊分泌的母乳營養成分已不能滿足羔羊快速生長發育的營養需要。2、羔羊瘤胃發育可分為：初生至3周齡的無反芻階段，3～8周齡的過渡階段和8周齡以后的反芻階段。研究表明，羔羊3周齡后才能慢慢的消化植物性飼料，7周齡時，麥芽糖酶的活性才逐漸顯示出來，8周齡時胰脂肪酶的活力達到最高水平，使得羔羊能夠利用全乳，此時瘤胃才充分發育，能采食和消化大量植物性飼料。因此，理論認為早期斷奶在8周齡較合理。但有些試驗證明，羔羊40d斷奶也不影響其生長發育，效果與常規的3－4月齡斷奶差異不顯著。也有采用出生后45－50d斷奶，斷奶后飼喂植物性飼料或在優質人工草地放牧。3、羔羊較早的采食了開食料等植物性飼料，能夠促進羔羊消化器官，特別是瘤胃的發育，促進了羔羊提早采食飼草料的能力，提高了羔羊在后期培育中的采食量和粗飼料的利用率，同時可以建立起羔羊瘤胃內消化代謝的動態平衡。綜合考慮，認為羔羊適宜在48-56天斷奶，或者是在羔羊活重增至初生重的2.5倍時斷奶。