銅和鋅的生理學特性與功能是眾所周知的，它們被認為是動物營養必需的微量元素，這些元素的供給不足，可對動物生理過程產生負面影響，進而影響動物健康。
高濃度（即超過正常健康和生產目的需求）的鋅（氧化鋅）、銅（硫酸銅）及鹽類對進一步改善動物健康和提高生產性能有積極影響，用于治療腹瀉的鋅和銅的傳統形式需要更換，因為這些礦物質不易消化，會形成積累。
例如，提供含量為2000～3000ppm的鋅(鋅氧化物)可有效地降低斷奶仔豬腹瀉病，提高它們的免疫力，增加仔豬體重。但應當注意的是，只有斷奶后2周內才會有上述效果，超過2周，效果就不明顯。同時，含量250ppm（仍在允許范圍）的銅（硫酸銅）也可以獲得相同效果。
在配量飼料中用這些高濃度微量元素，最重要的問題之一是排泄。由于動物利用微量元素的量有限，從食物中攝入的礦物質更大的一部分是通過糞便排出體外，排泄的水平依賴于鋅與銅的來源、飲食成分和動物攝取的營養成分。
人們普遍假定攝入的鋅和銅的排泄量大約為80%～90%，但這些排泄物可能會造成微量元素在環境、土壤和水(飲用水)中過度積累而污染環境。那么如何解決微量元素的排泄問題呢，養殖戶可以嘗試以下方法來解決排泄問題：礦物有機來源。來源于有機物的鋅和銅通常更穩定，并具有更高的效率到達器官，已經發現有機來源的鋅和銅生物利用度比無機形式的鋅和銅要高得多。
增加有效表面積。礦物質可以與微生物接觸以發揮它們的抑菌和殺菌作用，可通過多種方法來提高礦物質的有效面積，一種是通過粘土礦物吸收。另一種方法是常規的氧化鋅微粉化，這種方法在增加有效表面積方面有非常好的效果。
封裝。礦物質可以被某些種類的脂質覆蓋，從而減少它們在胃里的分解，讓它們可以釋放到腸道食糜中發揮其功效。目前，低劑量的封裝產品可以提供良好的效果。