近年來，因環保意識的增強、養殖結構的調整，草食畜牧業成了農業轉型的一個有效突破途徑，同時國家規劃以37億元扶持牛羊養殖，南方地區肉牛養殖也受到重視。而隨著規模化養牛場的增加，對常見疾病的防控顯得更加重要。
政策扶持資金高達37億元
據《全國牛羊肉生產發展規劃（2013-2020年）》，國家大力扶植肉牛羊的養殖，其中僅肉牛肉羊規模養殖場建設、良種場建設，國家預算便投資17億元，而據農業部的相關分析報告，扶持牛羊肉生產的資金總量將達到37億元，并加大南方地區草山草坡開發利用。由此可見，南方將成為草食畜牧業新的增長點，引起不少地方政府的注意。
廣東養牛數量同比增長4.3%
廣東省氣候溫暖潮濕，草山草坡和丘陵多，具備發展草地畜牧業的先天條件，廣東省農業廳廳長鄭偉儀、副廳長鄭惠典曾在多次考察調研中表示，廣東省要加快引進推廣優質肉牛養殖，大力推進奶牛規模化標準化養殖，發展草地畜牧業。廣東省農業廳在2016年工作計劃中提到，在保護生態環境的前提下，集中力量扶持建設優良牧草和草食動物兩大良種“育繁推”體系。
相比于奶牛的大資本擴建，肉牛則相對“小資本”許多，規模較小但更易投資。廣東省農業廳在2015年工作回顧中提到，2015年前三季度肉牛存欄112.8萬頭，同比增長4.3%。記者了解到，近兩年不少養殖戶從養豬轉到養牛，也有不少行外人士看中肉牛市場前景，行業有人士透露，由于2015年更多人加入，存欄量會更多，甚至出現一牛難求的情況，不少人從山東運輸架子牛育肥。
也正因為這兩年廣東肉牛從業人數的大量增多，肉牛養殖數量激增，加上消費潛力未能同步增長、養殖戶售價議價權的被動等因素，肉牛收購價格處于13元/斤左右的低價位，利潤空間有限，但肉牛常見疾病的困擾日益凸顯，影響養牛的經濟效益。因此，即便是出于降低生產成本的需要，養戶也需要對肉牛常見疾病有所了解和防控，更何況引進的肉牛本身可能也存在著疾病隱患。
為此，近期南方農村報記者聯系采訪了中國農業科學院蘭州獸醫研究所研究員何虎成與廣東省動物衛生監督總所盧受昇兩位專家，就當前肉牛的幾種常見疾病，如口蹄疫、支原體肺炎、牛出敗等，提供了一些預防和治療措施，分享給養殖戶朋友們。
口蹄疫：消毒與疫苗最管用
癥狀：牛體溫升高、采食量下降、會發呆流口水，蹄部、口腔及母牛乳房有水皰，水皰潰爛后結痂，甚至蹄子外殼脫落。如果沒有繼發感染，成年牛死亡率不高。秋冬季多發。
預防：何虎成、盧受昇兩位專家均表示，按當前國家的規定口蹄疫一旦發現便要馬上上報當地獸醫部門，確診后按照國家政策進行撲殺無害處理，因此疫苗免疫與消毒是當前防控口蹄疫的主要手段，口蹄疫疫苗質量、口蹄疫疫苗抗原含量、運輸保存溫度、牛群健康狀況、以及正確使用方法是免疫成敗的關鍵。正常情況下母牛年免疫2-3次，犢牛3-2次，疫情壓力較大時可增加免疫次數，疫苗可依據當地情況選擇牛用的O型、A型或O-A二價疫苗。
在做好牛群疫苗免疫的同時更應加強生物安全措施，限制人員及車輛出入，尤其是和屠宰廠有關的人員、車輛。口蹄疫病毒對酸和堿十分敏感，何虎成推薦使用堿性或酸性消毒藥，如枸櫞酸粉是飲水、飼料以及帶畜消毒的首選藥物，盧受昇表示，環境消毒可選用刺激性不強的消毒劑。
牛支原體肺炎：注射抗生素
癥狀：急性會呼吸困難、發熱、咳嗽、流鼻涕，慢性胸前、腹下頸部有浮腫。病死率平均10%,可達40%或更高。3月到1周歲的牛易感染，經長途運輸后新引進的架子牛發病風險較大。
預防和治療：購買健康牛只，減少長途運輸過程中的應激，盧受昇建議，運輸前可選用維生素C和維素E及刺五加等中草藥進行抗應激。一旦發病，早診斷早治療，目前尚無疫苗。何虎成表示，首選大環內酯類抗生素（阿奇霉素、泰樂菌素、替米考星），發病場用大環內酯類抗生素肌肉注射5天（反芻動物使用抗生素需用肌肉注射），喹諾酮類抗菌藥以10-12mg/kg體重用量，混于病牛日糧中飼喂，連用2周。還可用頭孢噻呋鈉預防其他細菌的混合感染等，但頭孢類藥物對支原體無效。
牛病毒性腹瀉：沒有牛用疫苗可用3-5頭份的豬瘟疫苗防控
癥狀：急性體溫高達40℃，采食量下降，消化道粘膜、口腔發炎、糜爛、壞死和腹瀉，高死亡率，發病后1-2周內死亡；慢性型癥狀不明顯，眼睛有液體分泌物，鼻有糜爛但口腔很少有。各種年齡均易感，但以6-18月齡牛為主，一年四季均可發生，冬春為主。
預防和治療：發病后尚無特效療法，要及時隔離、診斷、淘汰、消毒，對癥治療效果有限，何虎成表示，預防上要加強免疫，防止病原引入，疫苗可選用牛粘膜病弱毒苗和滅活苗，但弱毒苗不穩定，因為牛病毒性腹瀉病毒與豬瘟病毒有一定的交叉保護，如果沒有病毒性腹瀉疫苗，可考慮使用3-5頭份的豬瘟疫苗防控。盧受昇也認為，疾病的預防診斷與生物安全比較重要，適時做好疫苗免疫。
牛出敗：肌注青霉素或頭孢類抗生素
癥狀：急性死亡，一般24小時內死亡，精神萎靡，發熱，全身多器官出血，敗血型主要由B型多殺性巴氏桿菌引起，廣東地區散養牛只常發。A型巴氏桿菌則多引起纖維素性胸膜肺炎，剖檢特征主要為心包積液，有多量纖維素性滲出物，與胸膜粘連等。
預防和治療：盧受昇建議，一旦出現疫情，首先對全村等周邊受到威脅的牛只進行預防性用藥。對發病牛，采用頭孢類、青霉素類等抗生素，以肌注方式給藥，每頭牛1-2g,可起到明顯的防控效果，對于重癥的牛只，需進行靜脈給藥和補液。病情穩定后要采取免疫措施，才能達到長期防控的效果。