球蟲是畜禽的一種寄生蟲，是一種原生動物（簡稱原蟲），是單細(xì)胞動物，也就是說球蟲是由一個細(xì)胞組成的。原蟲的細(xì)胞結(jié)構(gòu)非常簡單，主要由細(xì)胞質(zhì)和細(xì)胞核兩部分組成。畜禽球蟲病的病原體是孢子蟲綱球蟲目艾美耳科的原蟲，均系細(xì)胞內(nèi)寄生，各種動物都有其專性寄生的球蟲，而不相互感染，在獸醫(yī)學(xué)上重要的有兩個屬即艾美耳屬和等孢屬。艾美爾屬的特點(diǎn)是卵囊內(nèi)的胚孢子形成四個孢子囊，每個孢子囊內(nèi)含有兩個子孢子，廣泛寄生于各種畜禽；等孢屬的特點(diǎn)是卵囊內(nèi)的胚孢子形成兩個孢子囊，每個孢子囊內(nèi)含有四個子孢子，通常寄生于人、犬、貓及其它肉食動物。

球蟲的生活史：家禽的球蟲病主要是由艾美爾屬的球蟲引起的，其生活史屬于直接發(fā)育型，不需要中間宿主。可分為三個階段：

1 無性生殖階段，在其寄生部位的上皮細(xì)胞內(nèi)以裂體生殖法進(jìn)行。

2 有性生殖階段，以配子生殖法形成雌性細(xì)胞，即大配子；雄性細(xì)胞，即小配子。兩性細(xì)胞融合為合子，這一階段也是在宿主的上皮細(xì)胞內(nèi)進(jìn)行的。

孢子生殖階段，是指合子變?yōu)槁涯乙院螅诼涯覂?nèi)發(fā)育形成孢子囊和子孢子；含有成熟的子孢子的卵囊稱感染性卵囊。

裂殖生殖和配子生殖在宿主的體內(nèi)進(jìn)行，稱內(nèi)生性發(fā)育；孢子生殖在外界環(huán)境中完成，稱外生性發(fā)育。感染性卵囊-吞吃-消化液-脫囊釋放出子孢子-十二指腸的上皮細(xì)胞-裂殖體-1階段-2階段-3階段。

3 家禽球蟲的分類：柔嫩、巨型、堆型、毒害、和緩、哈氏、早熟、布氏艾美爾球蟲等。

三種用藥原則：1.階段性用藥，對10天以后的家禽每隔一周用3天抗球蟲藥進(jìn)行預(yù)防，可有效防制球蟲病的發(fā)生。2.結(jié)合以往的養(yǎng)殖經(jīng)驗(yàn)，在球蟲病的多發(fā)日齡的前2-3天進(jìn)行預(yù)防性投藥，可起到防患于未然的作用。3.在衛(wèi)生條件差、陰雨潮濕的天氣適當(dāng)投服抗球蟲藥物，做到有的放矢。

用藥方案：1.連續(xù)用藥，針對球蟲的生活史，可連續(xù)一周采用治療量，再連續(xù)一周采用預(yù)防量（減半）。2.間斷性 交叉用藥，選用一種抗球蟲藥防治3-5天，間隔3-5天以后再選用另一種抗球蟲藥物進(jìn)行療效鞏固。3.連續(xù)交叉用藥，中間換藥不停藥。