豬是多胎動物，產出弱仔是不可避免的，這也是多胎物種進化中的共有現象，然而這僅僅是養豬業中出現的弱仔的成因之一。弱仔的成因復雜，涵蓋了豬業生產的方方面面，弱仔常成為豬群中不可忽視的群體。何以如此，皆由弱仔對豬業的危害所致。
1、弱仔對養豬業的危害
1.1弱仔由于自身體質差，生命力脆弱，增加了管理難度的同時，其成活率卻低下，造成母豬繁殖資源與飼料資源的浪費。
1.2弱仔常成為豬場疫病流行的始動環節。許多疫病，如PR、PRRS的非母豬的流行，SI、EP、S.S、PRDC、PMWS、PDNS的地方性流行的初始病例，多出自弱仔，這已為近年疫病流行的眾多事實所驗證。特別是在規模化養豬業中，在高密度的環境條件下，作為流行病發生的唯一內因環節——易感動物——弱仔，使其該環節變得十分脆弱。本來與豬群處于穩態的病原微生物，對弱仔可以呈現致病性（內源性感染），并通過初始的活體發病繼代，增強毒力，從而打破了與豬群的穩態，引發疫病的流行。弱仔對養豬業的危害遠遠超出了人們善良的一廂情愿的愿望，這也是近年疫病肆虐的重要內因之一。
2、弱仔的概念
盡管人們對弱仔呵護有加，弱仔對豬群危害卻如此之大，但廣大養豬人對弱仔的概念甚為模糊或片面。王林云主編的“養豬詞典”是這樣界定“弱仔”的：弱仔scrawny piglet ,指母豬分娩正常，但往往部分或全部新生仔豬生活力甚弱，不吃奶或拱奶無力，不能站立或呆立、哀鳴、發抖、有的腹瀉，體溫正常或稍低，常于出生后1－3d死亡。
豬業生產是一動態過程，在幾個階段都可以出現弱仔，例如妊娠階段，哺乳階段，保育階段，而決非只在妊娠階段，這也正是弱仔成因復雜之所在。因此不妨將弱仔的概念暫界定為：在60日齡前出現的體重明顯低于同期正常仔豬的個體，或相關抗體水平明顯低于同期正常仔豬的個體統稱為弱仔。這樣有利于分析弱仔形成的原因，從而明白減少弱仔的方法與途徑，最大限度地杜絕弱仔對豬群的危害。
3、弱仔形成的原因。
弱仔可在三個時期形成，即配種妊娠期，分娩哺乳期，斷奶保育期。
3.1配種妊娠期弱仔形成的原因
3.1.1藥物催情配上種的豬產出弱仔多。藥物導致的超數排卵，提高了卵子受精率。母豬的子宮，特別是頭胎母豬的子宮的容積是相對有限的，當胎兒過多時（多于12個），部分胎兒的發育受到子宮容積與營養供給的制約，出現過多的弱仔。
3.1.2妊娠前期投料過多。妊娠前期胚胎發育緩慢。若投料過多，過剩的營養會在乳腺組織中與周圍變成脂肪沉積，使爾后乳腺發育受阻，分娩后少乳，有助弱仔形成。
3.1.3妊娠第十一周后投料不足。胎兒初生體重的2/3是在妊娠后1/3時段內發育形成的，因此，第十一周后的投料量要逐步分階段增加到3.5kg，特別是第十三周半至分娩前是胎兒增長最快的時段，也是胎兒體能儲備的關鍵時段，母豬料的DE決不可低于3400kcal。此期投料不足，能量不足均會使新生兒體能儲備不足，弱仔數增加。
3.1.4母豬群胎齡結構不合理。隨母豬胎齡的增長，窩產仔數增加，同時弱仔死胎也會增多；母豬泌乳能力在第六胎以后呈下降趨勢。因此，母豬群必須保持一合理動態的胎齡結構才能體現最大化的整體效益。當第六、第七及第八胎齡以上母豬比例超過24%時，第6、第7胎齡的母豬超過20%時，弱仔會增多。
3.1.5母豬妊娠期感染了HCV、PCV2、PRV、PRRSV，常有少數弱仔娩出。
3.1.6母源抗體未達標的母豬所產出的仔豬是事實上的弱仔。
3.1.7 妊娠期應用氟甲砜霉素引起的先天性弱仔。
3.2分娩哺乳期弱仔形成的原因。
3.2.1滯產造成弱仔增多。破水之后半小時未見胎兒娩出，或胎兒娩出間隔超過半小時均謂滯產。滯產常造成胎兒通過硬產道時間過長，形成臍帶箝閉或部分箝閉，導致胎兒供血不足，由于腦缺氧出現傻胎，即出生后定向困難，不會尋覓乳頭，不會吸吮，如果不能盡快地誘導恢復吸吮行為，極易在初生重合格的仔豬中形成后天性弱仔。
3.2.2助產不當或不及時造成弱仔。如助產時損傷了肢蹄、眼部、口鼻均可造成爾后生活能力下降出現弱仔；未能及時撕破衣包更是造成弱仔的常見原因。
3.2.3有效乳腺（或乳頭）過少。若第一胎仔豬數少于乳頭數。又未訓練少數仔豬會吮兩個乳頭的話，那么未被吸吮的乳腺難以充分發育，造成后續胎次有效乳腺過少，乳頭不夠分配，如果寄養不成，極易形成弱仔。
3.2.4乳腺發育特別充分的大個母豬易形成弱仔。由于大個母豬在側臥哺乳時，上排發育良好的乳腺與乳頭會向上翹，不少初生仔豬夠不上乳頭，吸乳不足，形成弱仔；產床狹窄，母豬躺臥時不能充分伸展，造成下排乳頭不能充分暴露，也易形成弱仔。
3.2.5引起無乳或少乳的所有因素均會使弱仔增多， 其中以產后無乳綜合征，高溫季節的少乳的影響最明顯。
3.2.6在有分娩癔病的母豬，如不能盡快糾正拒絕哺乳的行為會造成整窩的弱仔。
3.2.7哺乳期管理不當可產生新的弱仔。例如未能有效防治仔豬腹瀉、滲出性皮炎、鏈球菌病；教槽不到位，21日令－25日令斷奶采食量達不到100g的仔豬；管理粗放，造成意外傷害的仔豬；錯誤地應用喹諾酮類引起骨關節發育障礙性弱仔，應用磺胺類引起免疫功能不全性弱仔與貧血性弱仔，應用氟甲砜霉素引起免疫抑制性弱仔以及長期應用其它抗菌藥引起的腸道菌群失調性的弱仔。
3.3保育期形成弱仔的原因
保育期是仔豬開始適應獨立自主生活的重要時段，常常可形成三種弱仔，即外觀顯性的弱仔、隱性弱仔與藥物性的弱仔。
3.3.1顯性弱仔，這部分弱仔多由環境應激所致，如不適應固體飼料、斷奶并群應激與密度過大，舍內空氣質量低劣等因素。在這些應激因素作用下，豬群漸次出現外觀瘦小皮毛粗亂的顯性弱仔。若為平養，未能有效地控制寄生蟲也會形成顯性弱仔。園環病毒危害的豬場，極易形成部分弱仔。
3.3.2隱性弱仔。這種弱仔外觀同正常豬一樣，但是對抗主要流行性疾病的抗體水平低下，是豬場內的危險群體。究其由，是由于免疫程序不合理，受母源抗體干擾；疫苗選擇有誤，不能產生有效抗體；未能控制好飼料中霉菌毒素的危害，形成免疫抑制；接種操作有誤，如漏注，少注等。
3.3.3 藥物性的弱仔。同哺乳期的藥物性弱仔。
4、弱仔群體量的界定
既然弱仔的存在是不可避免的事實，而弱仔又對養豬業有巨大的危害，那么弱仔群體量的界定就顯得特別重要。新生仔豬中是準許10%的弱仔存在，但是這部分弱仔的初生重應在1.0－1.3kg以下（各場的情況有別），低于1.0kg的仔豬當然可以在人工精心照料下成活，但其資源的浪費與帶來的疾病風險常常大于它自身存在的價值。
新生仔豬中的10%弱仔在哺乳期與保育期會被部分淘汰，在此期間若不出現新的弱仔，那么群體中的弱仔是不會超過10%。管理較好的豬場弱仔率在5%以下，管理良好的豬場弱仔率在3％以下。
隱性弱仔是要靠合理的抽樣血檢評估，當隱性弱仔比例在20%以下時，發生疫病場內大流行的可能性小，但是出現連綿不斷的散發病例是常見的事情。查出隱形弱仔的成因，就能消除隱形弱仔。
5、弱仔的防治
5.1消除上述各階段弱仔形成的原因，方能最大限度地減少弱仔的產生與對豬群的危害。
5.2先天性的弱仔可用一些營養補充劑來增強生命力。
5.3腹瀉引起的弱仔，可試用谷氨酰胺、益生菌恢復受損腸絨毛。
5.4飼料中要常規添加足量的霉菌毒素處理劑，防止因霉菌毒素的免疫抑制引起的隱形弱仔；接種疫苗的時候，可同時注射3mg/kg的左旋咪唑，以增強免疫反應，減少隱形弱仔。
5.5治療無望的弱仔應于淘汰，以免貽害豬群、增加生產成本。
綜上所述，弱仔是豬場里不可忽視的群體，弱仔不僅僅出現在產房，在哺乳期與保育期均可產生弱仔；弱仔的成因復雜，要減少弱仔，將它們控制在適當的比例，應該從產生弱仔的每一個環節上針對其發生原因做好飼養管理、基礎免疫；要特別警惕隱性弱仔，遠離隱性弱仔是可以做到的。管理好弱仔群體是養豬業遠離疫病的重要措施之一。
