長期飼喂較多的未經脫毒處理的棉籽餅，可出現慢性中毒。一次性食入過多者，則呈急性中毒，瘤胃急性消化不良。棉籽餅含棉酚，經加熱處理，毒素可受到破壞或溫水浸泡后，隨浸出液從水中喪失。

慢性中毒者食欲減少，消化紊亂，尿頻、尿淋漓或尿閉，常繼發呼吸道炎癥，慢性增生性肝炎和黃疸，犢牛有胃腸卡他及腹瀉。單純飼喂棉籽餅達5～6個月以上的牛，可出現夜盲癥，孕牛發生流產。急性中毒者呈現瘤胃急性消化不良，有瘤胃積食等癥狀。

防治為防止棉籽餅中毒，可采用下列措施，棉籽餅不宜長期大量飼喂，尤其不宜單一飼喂。生棉籽餅每天1.5～2.5公斤，連續喂10～15天，再停喂8～10天，如此交替進行，可不發生中毒。生榨棉籽餅需經加熱處理，或粉碎后浸泡并脫水處理，可用15%綠礬浸泡3～4小時去毒。加堿處理，如用2%石灰水，或1%氫氧化鈉，或2.5%碳酸氫鈉溶液浸泡一夜，然后用清水漂洗，除去堿后應用。如日糧配合適當，胡蘿卜素和鈣充足，就不易中毒，故在喂棉籽餅的同時宜多喂青綠飼料。犢牛與孕牛對棉籽餅較敏感，以少喂為宜。