母豬妊娠期遇到的健康方面的一大挑戰就是，母豬腿部的問題越來越明顯。母豬必須緩慢行走到達飼料槽或喂食站，同時還要躲過其他豬群為進食位置引起的爭奪。

群居系統下母豬腿部無力

近期的一項研究表明，將群居豬和單獨居住的豬相比，因腿部無力引起的母豬宰殺發生率在群居豬中的比例兩倍于獨居的豬。

宰殺率會影響單位盈利能力--宰殺率高導致較高的母豬替代成本。并且，在群居系統中，新的母豬需要更多時間習慣喂食站和融入已穩定的母豬群體。

在荷蘭，每年母豬更新率高達42%。為了提高存活母豬的可持續性和動物福利，這一母豬更新率必須降低。這對于歐盟養豬業來說尤為重要。新的動物福利法律規定，所有妊娠母豬必須在2017年1月1日前安置到群居系統下，因此，歐盟養豬生產者被迫將獨居的豬移向群體居住。

母豬腿腳問題和群居系統下的跛足問題的產生取決于諸多因素，比如住房制度、地板類型、遺傳學因素、出群管理和營養制度。此外，過去10年不斷增長的繁殖率也對母豬的骨架、腿部和爪子產生了更大的壓力。

過去10年母豬繁殖率不斷增長

如圖一所示，過去40年，豬的生產效率提高了近一倍。這意味著，從仔豬胎兒和子宮來說，妊娠母豬承擔的重量越來越大。這顯示了運動系統壓力越來越大。在后期產仔過程中，母豬必須應付增加產奶量的任務，以養活更多仔豬。這就需要在哺乳期間，更多地調動骨骼中的鈣和磷。即便養殖戶在減少母豬跛足方面提供許多營養，但也不足夠母豬由于產仔而損失的營養。

然而，營養措施并不能彌補引起跛足的其他因素，比如住房條件較差和地板濕滑。

強壯骨骼

防治跛足從確保母豬擁有良好的、強有力的骨架開始。多次實驗證明，通過提高飼料水平提高母豬增長率的方法，會導致更多腿部無力和母豬生產壽命縮短的情況出現。因此，為了均衡發展，母豬的喂養需要制定一個循序漸進的飼養時間表。因為母豬有對營養均衡的特殊需要，尤其是鈣、磷和氨基酸，因此，需要制定專門的母豬進食方法。目的是在首次人工授精后240天齡的時候，母豬重量達到140kg。

妊娠期間，母豬的口糧應嚴格控制，防止體重增長過快。體重過高可能導致關節超載，但另一方面，控制采食量有引起母豬之間的侵略性和爭斗的風險。克服這種侵略性的方法之一是在妊娠母豬口糧中的發酵纖維含量至少保持在20%以上。發酵纖維可減慢動物消化速度，滿足動物的食欲，從而讓母豬安靜下來。

為了實現強壯筋骨的目的，母豬孕期飲食中需要補充充分的鈣和磷。研究表明，少量缺乏這些礦物質也可能導致生長率和生產力降低，但并不會導致跛足。只有在這些礦物質嚴重不足的情況下，會導致跛足，并且，簡單地在飲食中添加額外的鈣或磷并不能解決這個問題。

適當的的礦物質平衡

重要的是，母豬口糧中的鈣和磷必須達到適當的平衡。豬料中過量的鈣會導致磷的吸收減弱。如果鈣的含量過低，骨骼中磷的儲存也會遭到損害。鈣和可消化磷的最佳比例是3:1左右。

妊娠期間，母豬必須能夠在骨骼中儲存足夠的鈣和磷，以便為哺乳工作提供營養。同時，母豬飲食中應添加植酸酶。以上兩者同時為哺乳的進行做準備。最近的研究表明，豬飼料中添加額外的鎂也能提高骨骼中鈣的儲存。

如果母豬的飲食中陰離子比陽離子的量超出太多，酸中毒（血液中ph值下降）的風險就會增加。引起這一風險的主要陰離子是氯離子（Cl-）和硫酸鹽（SO42- ），此外，苯甲酸也可以誘發中毒。過剩的陰離子可以通過增加飲食中的鈉離子（Na+）和鉀離子（K+）加以中和。防止酸中毒，可以通過腎臟積極排泄（H+）。這中間伴隨著緩沖區的排泄物，如從骨骼中調動出來的HPO42- 。在這個過程中，鈣也是從骨骼中釋放出來的。

如果發生酸中毒的癥狀已經很久了，受鈣離子流動的影響，情況就會演變成骨骼的生成減少甚至退化。因此，妊娠母豬的飲食應十分注意避免過量的酸性化合物，如硫酸鹽。如果在食品行業和DDGS生產過程中使用硫酸，那么硫酸鹽在食品行業的某些副產品中也可能含量很高。

豬爪病變

豬爪病變在引起母豬跛足的因素中扮演著重要角色。在群居系統下，豬爪很容易受到損壞。在上文中提到的礦物質失衡引起的關節或腿部變形的情況下，豬爪病變也可能不是引起跛足的主要原因。缺乏生物素（一種B族維生素）也可導致豬爪病變。

因此，在群居系統下，飼料中400微克/公斤的生物素是建議用量。建議在飲食中也要添加微量礦物質如銅和鋅，以確保爪子生長健康。

展望未來，歐洲的養豬生產者在適應2013年新法規過程中，將會遇到豬群居系統下的眾多機遇和挑戰。同時，母豬在此種系統下將會面臨更多腿部、爪子和關節處的各種壓力。在面對這些潛在的問題上，豬的營養起到著重要作用。并且，這些問題的解決始于周全的母豬飼養計劃：母豬飼料組成以及母豬飲食中的礦物質、電解質和維生素成分。應有一個平衡的豬飼料，并針對性地確保母豬保持良好的長期活力。