對于仔豬來說，從其出生的那一刻開始，能否吃足足夠的初乳對于其日后的生長發育及健康狀況是有著很大的影響的。在歐洲很多國家，政府甚至有著明確的規定，必須保證仔豬吃足14天的母乳，否則豬場經營者會遭到相應的罰款。

那么，為什么仔豬從出生之后就必須吃足14天母乳呢?難道這個“14天”有什么內在的玄機嗎?

說到這里，豬倌巴巴就必須給大家解釋一個關于“初乳”的概念了。什么樣的奶水才叫初乳呢?根據動物醫學的研究，哺乳動物在產完幼崽之后14天內分泌的乳汁是為初乳。這一時期的乳汁里面含有大量的免疫球蛋白(主要包括免疫球蛋白M、G、A)。所以這一時期對于仔豬來說，母親的乳汁不只是營養來源，同樣也是抗體來源。只有獲得了母乳帶來的抗體，仔豬才能擁有足夠的抗病能力。

其次，母豬生產完畢之后，前兩周內分泌的乳汁在營養含量上也要更高。如果你將兩周內母豬分泌的乳汁和兩周后母豬分泌的乳汁做比較的話，也可以明顯發現兩周內母豬的乳汁要更加粘稠一些。可以說，這時候仔豬喝一口母乳，從獲得的營養上來說抵得上兩周后的兩口母乳。

再者，母豬的初乳之中還含有一些其他的營養物質，可以促進仔豬消化功能的形成及完善。所以，吃足初乳的仔豬往往要比那些沒有得到足夠初乳的仔豬長得更快。這也是為什么歐洲很多國家三令五申保障仔豬初乳權利的重要原因。

14天之后，母豬繼續分泌的乳汁就不再是初乳了，而被稱為常乳。對于一些養殖管理比較先進的豬場來說，這一時期一般也是給仔豬斷奶的最佳時機。