豬是恒溫動物。豬群在冷刺激超過自身機體耐受閾值的情況下，就形成了冷應激。這時，機體會自我保護性反射進行調整來對抗這一變化。發生冷應激時，交感神經興奮，心、肺和骨骼肌的血流量增加，功能代償性增強;胃腸道的血流量和血氧量減少，腸道細胞的代謝被抑制，造成腸道結構破壞和功能損傷。腸粘膜面積的損傷乃至減少，對營養物質的消化吸收能力減弱，胃腸排空增加，腸道營養相對不足。

研究還表明，冷應激會造成的腸道共生的菌群失衡，腸絨毛上的共生菌膜被破壞，機體不能直接吸收的營養物質不能通過益生菌的轉換作用而被機體利用，腸道營養的相對缺乏，腸道結構和功能進一步損傷;而腸道是主要的免疫器官，70%的免疫細胞在腸道。冷應激2小時的初生仔豬，吸收初乳中抗體免疫球蛋白(免疫抗體)會減少12%～23%，失去部分抗體的保護，發生疾病甚至死亡的風險就會大大增加。

因此，冷應激狀態下的豬群管理，關鍵在于消除冷應激原。保溫是頭等大事，這也是保證養好冬季保育豬的前提。

而在腸道健康和營養生長方面，重點關注吃的問題，養豬就是養腸道。飼料營養的研究已經到了一個巔峰，過去，我們往往過度地強調能量和蛋白的水平，卻忽視了一些特殊營養物質對腸道的積極作用。

重構一個健康的腸道，應從三個方面入手：

(1)應用充足的腸道營養(如谷氨酰胺、腸道粘膜修復因子等)促進腸道的發育和功能的完善。

(2)添加益生素促進共生微生態菌群的穩定和繁榮;或補充優質的微生態制劑(如乳酸菌、丁酸梭菌、枯草芽孢桿菌、地衣芽孢桿菌等)，促進微生態菌群的定植和平衡。

(3)在健全腸道結構和功能的同時，補充均衡的營養，強壯身體增強抵抗力，發揮優良的生產性能。