鈷缺乏癥是由于飼料和稻草中鈷缺乏或不足，以及維生素B12合成因子受到阻礙，在臨床上是以厭食、營養不良（消瘦和貧血）等為主征的慢性代謝病。本病屬世界性地方病之一。

一、病因（1）長期放牧在鈷缺乏土壤（鈷含量在0.25毫克／千克以下）的牧草場地或持續性飼喂鈷缺乏（0.04～0.07毫克/千克千重）草類或稻草的牛群，多有發病。（2）凡阻礙肉牛瘤胃內發酵過程中合成維生素B12的因子或疾病，可導致發生鈷缺乏癥。

二、癥狀可視粘膜淡染或蒼白、皮膚變薄、肌肉乏力、松弛外，被毛無光澤，換毛延遲，體表殘留皮垢（鱗屑），流淚，食欲減退，消瘦，貧血和腹下水腫等。

三、診斷在低鈷地區的牛群，凡出現厭食、營養性消瘦和可視粘膜淡染（貧血）等癥狀時，便可懷疑鈷缺乏癥。在應用氯化鈷水溶液（鈷含量5～35毫克/日）經口投服，歷時5～7天，可使頑固性厭食等癥狀消失，有助于本病病性診斷。病程長達數周乃至1年以上病牛，經確診并及時治療或轉移不發病地區飼養后，一般可望康復，預后多良好；重型病牛，尤其是產犢后體力消耗過大，臥地不起繼發褥瘡，又得不到合理治療和人工護理時，預后不良，結局多死亡。

四、治療在治療上基于牛生長發育過程中對鈷的需要量，對病牛投服氯化鈷水溶液5～35毫克／日，開始用大劑量，逐漸減至小劑量，持續2～3個月便見效果。同時，還可投服維生素B12制劑，按飼喂飼料的0.0017%～0.0033%比例混飼。對重型病牛，應用維生素B12和右旋糖酶鐵合劑4～6毫升，每3天肌肉注射1次。

五、預防對鈷缺乏地區可施用鈷鹽肥料，為了預防還可混飼鈷添加劑（日量為0.3～2毫克）。在鈷缺乏土壤中錳、鐵和鎂含量也減少，可推薦復合鈷制劑－礦鹽，自由舔食，可收到明顯效果。