蝦的肝臟與胰臟長在一起，是大型的消化腺，由大大小小的肝管組成，肝管又由不同功能的細胞組成。對蝦肝胰臟承擔著維持生命的重要功能，它負責營養的吸收、消化液的分泌，肝胰臟也是最重要的免疫和解毒器官。肝胰臟功能的多樣性同時也決定了它的脆弱性也就是最容易病變的器官。一旦水中積累一定的有害物質、致病菌或飼養管理不當如頻繁消毒投喂過量、環境劇變等都會損傷肝胰臟。肝胰腺一旦受損，就會影響到對蝦整個生理活動，輕者影響對蝦生長、大小不均；而對蝦肝胰腺受損嚴重就會造成死亡。

幾個損傷對蝦肝胰腺的主要原因有一下幾點。
一:隨著養殖周期的延長養殖水中的有機污染物越來越多，就會滋生各種有害細菌和產生各類毒素，此時肝胰腺既要消化吸收營養，儲存能量，又要對抗外界毒素入侵，還要不斷排出體內毒素，就像是一部一直在高負荷運轉的機器，不得不負荷工作，即把體內的各種有毒物質進行轉化分解排出造成功能性損傷。
二:還有在養蝦生產過程中不規范的操作如消毒、不合理的過量投喂和環境劇變引起的強應激，都會增加肝胰腺的負擔，時間一長就會引起免疫力低下，容易發病。所以養蝦保護肝胰臟應該貫穿于整個養殖過程，而不是僅僅是某個階段！而且保肝工作也不僅僅是投喂一些能夠增強肝胰臟功能的營養品或中草藥就能解決的！養殖過程中適當投喂、抑制產生“毒”和及時清除水中的“毒”等飼養工作都可以起到保肝護肝，并可以肯定的是減少水中有害物與選擇優質飼料并精準投料等工作比只增強肝胰臟功能更有效。
肝臟病變的過程：對蝦正的肝胰腺為褐黑色，倒葫蘆形，輪廓清晰，腹面有白色包膜（俗稱為白區）；剝開包膜，肝組織呈黑褐色。當發現肝胰腺的顏色變為微紅、泛黃、泛藍、泛綠等，外觀形狀不再是葫蘆狀，出現白區縮小或消失、肝前端上萎縮但肝色正常等現象時，說明肝胰腺開始病變，此時是保護肝胰腺的最佳時期。如果沒有引起注意，肝胰腺進一步病變：肝整個輪廓模糊或肝腫大并肝發紅、泛黃、泛藍、泛綠等異色加深，說明已經病變較重。此時采取合理的治療，仍然可以康復。如果沒有得到有效的治療措施，進一步病變，肝臟萎縮硬化+肝色異常或肝白化：是病變后期癥狀（注意水環境劇變導急性應激脫殼困難恢復慢也會出現肝萎縮現象但此時肝色是正常的），說明肝組織出現嚴重壞死，采取治療措施效果不明顯難度大。玻璃肝：肝臟變透明，是肝臟已經完全壞死癥狀。
養蝦過程中除了使用藥品清除有害菌藻時避免使用刺激大殘留多的藥物與合理投喂外，主要還是祛毒強肝。肝臟是解毒器官，當水中或飼料中有毒素時，容易受到傷害的器官是肝臟。所以對蝦保肝護膽是首先要除毒與抑制產毒，其次要維持良好的養殖水環境，利用有益菌藻吸收利用環境產生的氨氮亞硝酸鹽等有害有毒物質，三是增強肝臟的解毒排毒功能，也就是使用膽汁酸類產品、維生素C類產品混合拌料內服強肝，輔助肝臟把體內毒素排出體外。