本病廣泛分布于世界各國，特別是大型雞場，常使病禽生長緩慢，產蛋率下降，繼發葡萄球菌、大腸桿菌感染時可引起大批死亡，特別是雛禽，常造成嚴重損失。

潛伏期4～8天，依侵犯部位不同，分為皮膚型(又稱干燥型)、黏膜型(潮濕型)和混合型。

皮膚型常見于冠、肉髯、喙角、眼皮和耳球上，也可在腿腳、泄殖腔和翅內側形成一種特殊痘疹。病初皮膚出現細薄灰色麩皮樣覆蓋物，迅速長出結節呈黃灰色，表面不平干而硬。結節數目多時，可互相融合，產生大塊結痂，致使眼睛完全閉合。病雞出現精神萎糜，食欲不振，羽毛粗亂，生長緩慢停滯。病的后期在冠、肉髯等處形成黃豆大小的黑色痘疹結痂。

黏膜型：主要在口腔，咽喉和眼等黏膜表面及喉氣管黏膜表面出現痘斑，又稱白喉型。病初出現鼻炎癥狀，打噴嚏，流鼻液，氣喘，氣管有口羅音。初為漿液性，后轉為膿性分泌物。眼結膜發炎，先濕潤后流出帶細小泡沫的眼淚，逐漸出現眼瞼腫脹。隨著病情發展，眼中出現淡黃色濃稠的膿液，病雞眼部腫脹明顯，上下眼瞼粘在一起，引起角膜炎造成失明。鼻炎癥狀出現2一一3天后，在口腔、咽喉等處黏膜發生痘疹。初為圓形黃色斑點，逐漸擴散成大片沉著物，又稱假膜。隨后變厚而成棕色痂塊，凹凸不平，且有裂縫，痂塊不易剝離，強行撕脫則留下易出血的紅色表面。假膜深入喉部，可引起呼吸困難，其癥狀類似傳染性喉氣管炎，伸頸引口呼吸，甚至窒息死亡。

混合型：即患有皮膚型和黏膜型于一身。