獸醫臨床治療上常用輸液療法治療患畜，患病家畜常因水或電解質的平衡發生紊亂，而超過了畜體自身的調節能力，甚至危及生命，輸液療法就是在這種情況下由靜脈輸入和補充給機體一定的液體和電解質，充分調動機體對水鹽代謝的調節能力，以恢復家畜機體水鹽代謝的平衡。輸液的目的：一是為了補充循環血液量，如家畜因為嚴重的腹瀉、大出汗、或急性大失血后，使畜體脫水失鹽，引起血液濃稠，循環血量減少而病情危重，及時輸液對恢復循環血液量效果快，常用于搶救病畜；二是恢復體液滲透壓，恢復水鹽代謝平衡，這是因為脫水時往往體內水和鹽同時喪失，引起體液的滲透壓發生變化，水在體內的分布發生變化，輸液時及時補充適量的水和鹽類，有利恢復機體正常的滲透壓；三是糾正酸、堿中毒，恢復平衡；四是補充營養、維護機體的正常機能。

    輸液時要注意選擇適合的液體，其原則就是要根據脫水的性質來定。

    （1）等滲性脫水：水與鹽成比例丟失，而體液的滲透壓不變，也稱為混合性脫水，是獸醫臨床上最常見的一種脫水。如胃腸炎、重癥便秘瘡等，輸液時應選等滲溶液，例如糖鹽水，或生理鹽水和5%葡萄糖注射液各1份為宜（5％葡萄糖是等滲的）。

    （2）低滲性脫水：又叫失鹽性脫水。以機體細胞外液中鹽的喪失為主，水的喪失相對較少，因而體液的滲透壓下降，而細胞內液的滲透壓相對升高，細胞外液中水分子被吸入細胞內，造成細胞水腫。主要由于在脫水時，只給予飲水，而不補充鹽，就會造成低滲性脫水。輸液時應適當增加補鹽量，以選用生理鹽水，或2份生理鹽水加1份5%葡萄糖注射液為宜。

    （3）高滲性脫水：以水的丟失為主，電解質丟失少，形成了血漿的高滲狀態，從而奪取細胞中水分，引起細胞的滲透壓升高。主要由于飲水不足（患咽炎、食道梗塞、破傷風發生吞咽困難），或出汗過多，或大量使用了脫水劑。輸液時應選用5%葡萄糖注射液，或2份葡萄糖加1份生理鹽水為宜。

    家畜輸液量的確定：臨床上常用的方法是測定濃縮血細胞容量（PCV），或通過血漿總蛋白的測定來算出血漿容量的改變，但這兩種方法的缺點是無法知道患病畜在病前的PVC和血漿總蛋白量。另一種方法為根據病畜的癥狀來判定脫水程度，再對照病畜體重粗略估計脫水量。家畜的脫水程度可分為：

    （1）輕度脫水：失液量約為體重的4%左右，病畜表現口干，有渴欲，尿少，皮膚彈性稍減等臨床癥狀。

    （2）中度脫水：失液量約為體重的6%左右，病畜表現口干舌燥，渴欲明顯，眼窩下限，皮膚彈性減低，血液粘稠，循環障礙等癥狀。

    （3）重度脫水：失液量約為體重的85以上，病畜除表現上述癥狀外，眼窩深陷，內眼角腔擴大，角膜干燥，缺乏光澤，精神憂郁或昏迷，血液濃稠呈暗紅色，表現循環高度障礙。

    理論上計算輸液量=已丟失量+每日生理需要量+當日丟失量。但實際應用中常略去生理需要量和當日丟失量，用體重乘脫水程度（已丟失量）除以2，即為實際輸液量，這是較為客觀可行的方案，例如體重300公斤的病馬，發生中度脫水，其實際輸液量為：

    300公斤×6／100÷2=9公斤

    9公斤（9000毫升）輸液量，可在一日內分兩次輸完，每次靜脈輸液4500毫升（500毫升×9瓶）是可行的，但輸液量小于這個劑量，則達不到治療目的。

    輸液時還應注意輸液速度，先用每分鐘80～100毫升速度輸完1／3～1／2，以使病理狀態迅速恢復，再以每分鐘20～30毫升速度輸入其余量。若病畜脈搏過快，還應緩慢輸液。幼畜及小動物靜脈輸液有困難時，可改用腹腔注射，腹膜具有較強的吸收能力，可以每分鐘100毫升速度向腹腔注射2000～4000毫升液體，1～2小時內可被完全吸收。如遇輸液反應，應立即停止輸液，并采取有效搶救措施。