在過去二十年中，全球家禽生產取得了長足進步，禽肉產量從2590萬噸上升到7577萬噸，世界禽肉消費量超過牛肉，成為僅次于豬肉（9851萬噸，FAO 2003年數據）的第二大消費的肉類，雞蛋生產量從2650萬噸上升到5579萬噸，無容置疑，世界家禽消費量今后還將繼續維持上升趨勢。根據FAO 2003年統計結果中國養雞存欄量占到世界的24%，據估計目前全國養雞（包括肉雞、蛋雞）出欄量為100億只左右，其中黃羽肉雞為22億只，并且目前的趨勢是白羽肉雞市場不斷萎縮，從南到北消費逐漸接受黃羽肉雞，可以肯定的是黃羽肉雞消費量還將不斷擴大。所有這一切的形成都和家禽科學的飛速發展密不可分，本文就家禽科學育種方面的發展現狀及趨勢進行探討。
一 家禽種質資源的保護、研究和開發利用
家禽遺傳資源是家禽育種和生產的物質基礎。據估計，現代養禽業取得的巨大成就40%應歸功于家禽育種，而其中優異種質資源在育種中所起的作用超過了50%。
現代化養禽業追求專一化和高產化，通過專門化品系間的雜交配套，以有限的品種資源組成配套系大面積推廣，而大量原始品種遭到拋棄，少數則畸形突變，與此同時由于強調某一性狀而喪失另外一些重要性狀，致使家禽資源的匱乏和消失更加嚴重。發達國家目前品種數量已為數不多，遺傳基礎很窄，僅依靠良好的生態和飼養管理條件進行選育以提高生產性能。發展中國家由于大量引進高產品種的沖擊，使原有地方品種數量迅速減少，面臨消亡滅跡的威脅。另一方面現代家禽生產對家禽品種的要求越來越高，新禽種不僅應高效、抗病，而且要求優質。但新禽種的培育，若沒有新的基因型補充，是很難達到要求的。顯然家禽遺傳資源是國家的寶貴財富，是適應家禽業可持續發展的基本物質保障，是國家經濟安全的重要保障，未來誰掌握了種質資源和相應的知識產權，誰就掌握了生物技術的制高點，就掌握了競爭的主動權，對人類基因的爭奪已充分說明了這一點。
據估計，自1970年代以來全世界40%的家禽品種滅絕。我國的禽類遺傳資源多樣性復雜，有許多不同的生產力類型，對世界品種培育作出過巨大貢獻，英國著名的奧品頓和澳洲的澳洲黑都引入了我國地方品種狼山雞的血緣，洛克雞、洛島紅等國外著名品種同樣以我國九斤雞作為育種素材等，可見我國禽種資源對世界家禽品種的發展作出了巨大貢獻。但是我國家禽品種資源多樣性同樣也面臨著危機，據調查，有11%的家禽品種處于危急狀態。按照聯合國糧農組織（FAO）的觀點“利用是對地方遺傳資源最好的保護”，顯然，禽種資源的保存、種質特性的研究并加以開發利用，是解決當前養禽業中出現世界性遺傳基因貧乏的最重要研究手段之一。
二 肉質研究和優質雞的興起
現代肉用雞選育始于20世紀20~40年代。自那以后，肉雞的選育工作取得了十分巨大的成就，肉雞育種是現代遺傳學理論在動物育種中成功應用的典范（樓夢良，2003）。目前國際上商品肉雞生產的主要品種是以生長速度快和飼料報酬高為特點的快大型白羽肉雞，在經過多年的選育提高和商業運作后帶來的結果是：高生長速度下的肉仔雞，由于肌肉水分含量相對較高，肌肉脂肪含量低而使風味品質下降。為此，優質肉雞的育種與生產在一些國家悄然興起，并已形成一定的規模，如法國培育出著名的優質肉雞—拉貝紅雞（Label Rouge）已占市場的10%。在國內，隨著經濟的發展和生活水平的提高，人們對雞肉的需求正由以滿足數量為主向注重質量風味的方向轉變，快大型白羽肉雞的生產和消費漸趨飽和，而肉質鮮美適合華人烹飪習慣的優質黃羽肉雞生產已由南向北呈明顯上升趨勢。因此，肉品質的改善和提高已經成為當前肉雞育種的主導方向之一。
關于肉雞品質的研究主要從肌肉組織學及組織化學、肌肉常量化學成分分析、常規肉品質性狀的研究和肌肉風味化學物質研究等諸多方面，涉及遺傳學、育種學、營養學、儀器分析、分子生物學、免疫學、衛生學等眾多領域，肉質的研究是當前國內外研究的熱點。
三 矮小基因的利用
雞性連鎖矮小基因（dwarf gene，dw）是已發現8種雞矮小基因中的一種。研究表明由于位于Z染色體上的生長激素受體基因突變形成了雞性連鎖矮小基因，是已知的唯一對雞健康無害，而對人類有利的隱性突變基因。攜帶dw基因的矮小型雞具有基礎代謝低，耗料少，飼養密度大及抗熱應激性強等遺傳優勢，飼料利用率比正常雞高，可節約飼料20~30%，占用房舍的面積比正常型減少40%，單位面積的飼養數和提供的禽產品數較多，因而利用dw基因對正常體型基因（Dw）為隱性，用矮小型雞作配套系中的母本，與純合型正常體型公雞雜交，后代均表現為正常型，大大降低肉用仔雞的制種成本，極大提高了肉用種雞飼養效益。據報道，目前法國80%的肉雞配套中含有dw基因，dw基因的利用使其商品苗的生產成本降低12%以上。
我國廣東省農業科學院畜牧研究所、中國農業科學院畜牧研究所等單位已對dw基因進行了系統的研究與應用，并取得了明顯的社會經濟效益。
四 家禽抗病育種的研究
無容置疑，雞的疫病是危害養雞業發展的第一天敵，使患病雞只死亡、肉蛋產量下降、產品低劣，防治費用增加，并造成驚人的損失。例如，即使采用成功的免疫方案，世界家禽業每年因馬立克造成的損失約1億美元（Purchase，1985）。今年年初亞洲地區爆發的“禽流感”事件令家禽業損失慘重，消費者更是談雞色變。目前，防治疾病的傳統方法是改善飼養管理、免疫接種、隔離病雞、藥物治療等措施，并且取得了相當大的成績，但并非對所有疫病都有效，時常有疫苗免疫失敗、藥物治療效果差的報道。所以，從長遠角度看采用遺傳學方法從遺傳上提高對疾病的抗性，是從根本上控制疫病的有效手段。雖然對雞進行抗病性鑒定與選育是一項復雜的課題，但在英美等發達國家，已逐漸將育種目標轉向適應性、抗病性、繁殖力上，并培育出了一些畜禽抗病品系，用于科學研究和商品生產。
五 加性效應和非加性效應的利用
近年來，國際上一些大的家禽育種公司，先后推出了許多著名的蛋、肉雞配套系，蛋用雞種如羅曼、依莎、迪卡，肉用雞種如AA、艾維茵等，這些雞種在蛋用和肉用性能等方面發揮了巨大潛力，其結果使得蛋用雞年產蛋從200多個上升到目前的330個左右，而肉用雞從50年代的84天達1.8公斤，上升到目前的42天達2.2公斤以上，取得了明顯的社會經濟效益。
長期雞育種的實踐證明，以人工選擇來充分利用性狀的加性遺傳效應；通過品系雜交利用非加性效應，充分發揮基因的顯性（包括超顯性）效應和上位效應等非加性遺傳效應，是使現代雞種生產性能持續提高的主要手段，通過雜交生產商品雞已成為現代家禽育種的基本特征。
六 綠色禽類產品研究是家禽科學發展趨勢之一
隨著經濟發展和人民生活水平提高，以及最近數年來連續暴發的瘋牛病、禽流感及比利時“二惡英”等事件，同時畜牧業發展帶來的環境污染問題等，使人們對綠色禽肉和禽蛋的需求日益迫切。
關于綠色禽類產品研究已成為家禽科學的一大發展方向之一。研究人員紛紛從各個角度進行研究，育種家們從遺傳角度不斷提高肉質；營養學家主要集中在理想氨基酸模式，抗生素替代品包括益生素、寡糖、纖維素酶及植酸酶等，以減少氮、磷污染和禽類產品藥物殘留等問題；禽病學家從規范獸醫防疫體系角度等；同時各學科又相互交叉進行研究，如家禽廢棄物的處理，并且研究方法和手段越來越先進。
七 BLUP模型的應用—家禽育種值估計的新機遇
當遇到多個性狀需同時選擇時，常用方法有指數選擇法（Index selection）、交互反復選擇法（RRS）以及獨立淘汰法等。隨著計算機技術的進步，由Henderson（1972）提出的最佳線性無偏預測（best linear unbiased prediction，BLUP）估計育種值成為可能。BLUP法充分利用所有有益的信息資料，消除固定環境及遺傳效應產生的偏差，包括畜群、批次、世代、飼養條件等（Bampton，1992），減少真值與統計值的差異，增加真值與統計值的相關，對雞的育種值進行準確計算，從而準確進行選種。BLUP模型已由公畜模型、動物模型、多性狀跨國模型發展到了第四代的測定日模型，同時，它和QTL定位的結合是下一代BLUP模型的必然產物。BLUP法被認為是目前最好的多性狀選擇法，在肉牛、奶牛及豬的育種中取得了巨大成功。BLUP模型在今后一個階段將是人們用于準確計算雞育種值的一種有效的方法。
八 分子育種將是未來家禽育種的重要方法
最近幾十年在數量遺傳學理論指導下，家禽育種實踐取得了相當大的成就。然而上世紀80年代以來，由于經歷了相對長期的選擇，家禽遺傳進展遞增率已下降，采用現行的育種措施很難取得突破性進展，同時帶來了諸如肉質和抗病力下降等許多負面影響，這就迫使家禽育種家們去尋找一種具有突破性的育種方法。分子生物學的蓬勃發展為尋找動物育種新方法的工作帶來了新機遇。
據西方發達國家政府和聯合國糧農組織（FAO）預測，21世紀全球畜牧業的90%畜禽品種都將通過分子育種提供。展望未來，以基因組分析（genome analysis）和轉基因動物技術（transgenic animal technique）為依托的育種方法在分子水平改變家禽的基因型，將在家禽育種改良中發揮越來越大的作用。基因組分析是指對基因結構和功能的分析，同時利用基因的連鎖重組特性對基因組中控制家禽重要經濟性狀座位（economic traits loci，ETL）進行精細定位，以便利用這些信息對畜禽品種進行改良。其中最具前途的便是利用與數量性狀位點（quantitative traits loci，QTL）緊密連鎖的DNA標記，實施標記輔助選擇，從而在DNA水平上對目標性狀進行基因型選擇，大幅提高家禽遺傳改良速度和效率。轉基因技術主要在改良畜禽生產性能、提高畜禽抗病力以及利用畜禽生產非常規畜牧產品（如人類藥用蛋白）等方面顯示出廣闊應用前景（魯紹雄等，2000）。
21世紀家禽育種目標必須根據未來的市場及消費的不同需求不斷調整，商業性家禽育種已變得復雜化和多樣化。但是就學科而言，家禽育種仍將是遺傳學理論、生物技術、計算機技術、系統工程和育種學家實踐經驗的一個集合（吳常信，1997）。（作者: 舒鼎銘 楊純芬 瞿浩）
一 家禽種質資源的保護、研究和開發利用
家禽遺傳資源是家禽育種和生產的物質基礎。據估計，現代養禽業取得的巨大成就40%應歸功于家禽育種，而其中優異種質資源在育種中所起的作用超過了50%。
現代化養禽業追求專一化和高產化，通過專門化品系間的雜交配套，以有限的品種資源組成配套系大面積推廣，而大量原始品種遭到拋棄，少數則畸形突變，與此同時由于強調某一性狀而喪失另外一些重要性狀，致使家禽資源的匱乏和消失更加嚴重。發達國家目前品種數量已為數不多，遺傳基礎很窄，僅依靠良好的生態和飼養管理條件進行選育以提高生產性能。發展中國家由于大量引進高產品種的沖擊，使原有地方品種數量迅速減少，面臨消亡滅跡的威脅。另一方面現代家禽生產對家禽品種的要求越來越高，新禽種不僅應高效、抗病，而且要求優質。但新禽種的培育，若沒有新的基因型補充，是很難達到要求的。顯然家禽遺傳資源是國家的寶貴財富，是適應家禽業可持續發展的基本物質保障，是國家經濟安全的重要保障，未來誰掌握了種質資源和相應的知識產權，誰就掌握了生物技術的制高點，就掌握了競爭的主動權，對人類基因的爭奪已充分說明了這一點。
據估計，自1970年代以來全世界40%的家禽品種滅絕。我國的禽類遺傳資源多樣性復雜，有許多不同的生產力類型，對世界品種培育作出過巨大貢獻，英國著名的奧品頓和澳洲的澳洲黑都引入了我國地方品種狼山雞的血緣，洛克雞、洛島紅等國外著名品種同樣以我國九斤雞作為育種素材等，可見我國禽種資源對世界家禽品種的發展作出了巨大貢獻。但是我國家禽品種資源多樣性同樣也面臨著危機，據調查，有11%的家禽品種處于危急狀態。按照聯合國糧農組織（FAO）的觀點“利用是對地方遺傳資源最好的保護”，顯然，禽種資源的保存、種質特性的研究并加以開發利用，是解決當前養禽業中出現世界性遺傳基因貧乏的最重要研究手段之一。
二 肉質研究和優質雞的興起
現代肉用雞選育始于20世紀20~40年代。自那以后，肉雞的選育工作取得了十分巨大的成就，肉雞育種是現代遺傳學理論在動物育種中成功應用的典范（樓夢良，2003）。目前國際上商品肉雞生產的主要品種是以生長速度快和飼料報酬高為特點的快大型白羽肉雞，在經過多年的選育提高和商業運作后帶來的結果是：高生長速度下的肉仔雞，由于肌肉水分含量相對較高，肌肉脂肪含量低而使風味品質下降。為此，優質肉雞的育種與生產在一些國家悄然興起，并已形成一定的規模，如法國培育出著名的優質肉雞—拉貝紅雞（Label Rouge）已占市場的10%。在國內，隨著經濟的發展和生活水平的提高，人們對雞肉的需求正由以滿足數量為主向注重質量風味的方向轉變，快大型白羽肉雞的生產和消費漸趨飽和，而肉質鮮美適合華人烹飪習慣的優質黃羽肉雞生產已由南向北呈明顯上升趨勢。因此，肉品質的改善和提高已經成為當前肉雞育種的主導方向之一。
關于肉雞品質的研究主要從肌肉組織學及組織化學、肌肉常量化學成分分析、常規肉品質性狀的研究和肌肉風味化學物質研究等諸多方面，涉及遺傳學、育種學、營養學、儀器分析、分子生物學、免疫學、衛生學等眾多領域，肉質的研究是當前國內外研究的熱點。
三 矮小基因的利用
雞性連鎖矮小基因（dwarf gene，dw）是已發現8種雞矮小基因中的一種。研究表明由于位于Z染色體上的生長激素受體基因突變形成了雞性連鎖矮小基因，是已知的唯一對雞健康無害，而對人類有利的隱性突變基因。攜帶dw基因的矮小型雞具有基礎代謝低，耗料少，飼養密度大及抗熱應激性強等遺傳優勢，飼料利用率比正常雞高，可節約飼料20~30%，占用房舍的面積比正常型減少40%，單位面積的飼養數和提供的禽產品數較多，因而利用dw基因對正常體型基因（Dw）為隱性，用矮小型雞作配套系中的母本，與純合型正常體型公雞雜交，后代均表現為正常型，大大降低肉用仔雞的制種成本，極大提高了肉用種雞飼養效益。據報道，目前法國80%的肉雞配套中含有dw基因，dw基因的利用使其商品苗的生產成本降低12%以上。
我國廣東省農業科學院畜牧研究所、中國農業科學院畜牧研究所等單位已對dw基因進行了系統的研究與應用，并取得了明顯的社會經濟效益。
四 家禽抗病育種的研究
無容置疑，雞的疫病是危害養雞業發展的第一天敵，使患病雞只死亡、肉蛋產量下降、產品低劣，防治費用增加，并造成驚人的損失。例如，即使采用成功的免疫方案，世界家禽業每年因馬立克造成的損失約1億美元（Purchase，1985）。今年年初亞洲地區爆發的“禽流感”事件令家禽業損失慘重，消費者更是談雞色變。目前，防治疾病的傳統方法是改善飼養管理、免疫接種、隔離病雞、藥物治療等措施，并且取得了相當大的成績，但并非對所有疫病都有效，時常有疫苗免疫失敗、藥物治療效果差的報道。所以，從長遠角度看采用遺傳學方法從遺傳上提高對疾病的抗性，是從根本上控制疫病的有效手段。雖然對雞進行抗病性鑒定與選育是一項復雜的課題，但在英美等發達國家，已逐漸將育種目標轉向適應性、抗病性、繁殖力上，并培育出了一些畜禽抗病品系，用于科學研究和商品生產。
五 加性效應和非加性效應的利用
近年來，國際上一些大的家禽育種公司，先后推出了許多著名的蛋、肉雞配套系，蛋用雞種如羅曼、依莎、迪卡，肉用雞種如AA、艾維茵等，這些雞種在蛋用和肉用性能等方面發揮了巨大潛力，其結果使得蛋用雞年產蛋從200多個上升到目前的330個左右，而肉用雞從50年代的84天達1.8公斤，上升到目前的42天達2.2公斤以上，取得了明顯的社會經濟效益。
長期雞育種的實踐證明，以人工選擇來充分利用性狀的加性遺傳效應；通過品系雜交利用非加性效應，充分發揮基因的顯性（包括超顯性）效應和上位效應等非加性遺傳效應，是使現代雞種生產性能持續提高的主要手段，通過雜交生產商品雞已成為現代家禽育種的基本特征。
六 綠色禽類產品研究是家禽科學發展趨勢之一
隨著經濟發展和人民生活水平提高，以及最近數年來連續暴發的瘋牛病、禽流感及比利時“二惡英”等事件，同時畜牧業發展帶來的環境污染問題等，使人們對綠色禽肉和禽蛋的需求日益迫切。
關于綠色禽類產品研究已成為家禽科學的一大發展方向之一。研究人員紛紛從各個角度進行研究，育種家們從遺傳角度不斷提高肉質；營養學家主要集中在理想氨基酸模式，抗生素替代品包括益生素、寡糖、纖維素酶及植酸酶等，以減少氮、磷污染和禽類產品藥物殘留等問題；禽病學家從規范獸醫防疫體系角度等；同時各學科又相互交叉進行研究，如家禽廢棄物的處理，并且研究方法和手段越來越先進。
七 BLUP模型的應用—家禽育種值估計的新機遇
當遇到多個性狀需同時選擇時，常用方法有指數選擇法（Index selection）、交互反復選擇法（RRS）以及獨立淘汰法等。隨著計算機技術的進步，由Henderson（1972）提出的最佳線性無偏預測（best linear unbiased prediction，BLUP）估計育種值成為可能。BLUP法充分利用所有有益的信息資料，消除固定環境及遺傳效應產生的偏差，包括畜群、批次、世代、飼養條件等（Bampton，1992），減少真值與統計值的差異，增加真值與統計值的相關，對雞的育種值進行準確計算，從而準確進行選種。BLUP模型已由公畜模型、動物模型、多性狀跨國模型發展到了第四代的測定日模型，同時，它和QTL定位的結合是下一代BLUP模型的必然產物。BLUP法被認為是目前最好的多性狀選擇法，在肉牛、奶牛及豬的育種中取得了巨大成功。BLUP模型在今后一個階段將是人們用于準確計算雞育種值的一種有效的方法。
八 分子育種將是未來家禽育種的重要方法
最近幾十年在數量遺傳學理論指導下，家禽育種實踐取得了相當大的成就。然而上世紀80年代以來，由于經歷了相對長期的選擇，家禽遺傳進展遞增率已下降，采用現行的育種措施很難取得突破性進展，同時帶來了諸如肉質和抗病力下降等許多負面影響，這就迫使家禽育種家們去尋找一種具有突破性的育種方法。分子生物學的蓬勃發展為尋找動物育種新方法的工作帶來了新機遇。
據西方發達國家政府和聯合國糧農組織（FAO）預測，21世紀全球畜牧業的90%畜禽品種都將通過分子育種提供。展望未來，以基因組分析（genome analysis）和轉基因動物技術（transgenic animal technique）為依托的育種方法在分子水平改變家禽的基因型，將在家禽育種改良中發揮越來越大的作用。基因組分析是指對基因結構和功能的分析，同時利用基因的連鎖重組特性對基因組中控制家禽重要經濟性狀座位（economic traits loci，ETL）進行精細定位，以便利用這些信息對畜禽品種進行改良。其中最具前途的便是利用與數量性狀位點（quantitative traits loci，QTL）緊密連鎖的DNA標記，實施標記輔助選擇，從而在DNA水平上對目標性狀進行基因型選擇，大幅提高家禽遺傳改良速度和效率。轉基因技術主要在改良畜禽生產性能、提高畜禽抗病力以及利用畜禽生產非常規畜牧產品（如人類藥用蛋白）等方面顯示出廣闊應用前景（魯紹雄等，2000）。
21世紀家禽育種目標必須根據未來的市場及消費的不同需求不斷調整，商業性家禽育種已變得復雜化和多樣化。但是就學科而言，家禽育種仍將是遺傳學理論、生物技術、計算機技術、系統工程和育種學家實踐經驗的一個集合（吳常信，1997）。（作者: 舒鼎銘 楊純芬 瞿浩）
