1 小肽的營養功能
1.1 促進氨基酸的吸收，提高蛋白質沉積率 小肽與游離氨基酸具有相互獨立的吸收機制，二者互不干擾，這就有助于減輕由于游離氨基酸相互競爭共同吸收位點而產生的拮抗作用，從而促進氨基酸的吸收，加快蛋白質的合成。施用暉等（1996）研究發現，日糧蛋白質完全以小肽的形式供給雞，賴氨酸的吸收速度不再受精氨酸影響。Boza等（1995）研究表明，當以小肽形式作為氮源時，整體蛋白質沉積效率高于相應游離氨基酸日糧或完整蛋白日糧。Fanabiki （1995）也觀察到小肽日糧組小鼠體蛋白合成率較相應氨基酸日糧組高26％。另外，由于小肽吸收迅速、吸收峰高，能快速提高動靜脈的氨基酸差值，從而提高整體蛋白質的合成。
1.2促進礦物質元素的吸收利用 Maria等（1995）報道，肉類水解產物中的肽類能使鐵離子的可溶性、吸收率提高。施用暉等（1996）報道，在蛋雞日糧中添加小肽制品后，血漿中的鐵離子、鋅離子含量顯著高于對照組，蛋殼強度提高。Zam－bonino Infane等（1997）報道，在鱸魚苗日糧中添加小肽后，能極大減少骨骼的畸形現象，這可能是由于有些小肽具有與金屬結合的特性，從而促進鈣、銅和鋅的被動轉運過程及在體內的儲存。另外有一些飼養試驗表明，母豬飼喂小肽鐵后，母豬奶和仔豬血液中有較高的鐵含量。以上說明，小肽能促進礦物質元素的吸收和利用。
1.3促進瘤胃微生物對營養物質的利用 飼料蛋白質進入瘤胃后，大部分迅速分解成肽以后被微生物利用。Arggde（1989發現，瘤胃微生物蛋白合成所需的氮，大約有2/3來源于肽和氨基酸，肽是瘤胃微生物合成蛋白質的重要底物。Cruz Solo等（1994）報道，以可溶性糖作為能源時，小肽促進可溶性糖分解菌的生長速度比氨基酸的促進作用高70 ％。
Chen等（1987）發現奶牛瘤胃液內肽不足是限制瘤胃微生物生長的主要因素，另一些研究者發現肽是瘤胃微生物達到最大生長效率的關鍵因子。
1.4 提高動物生產性能 Pdrisini等（1989）在生長豬糧中添加少量肽后，顯著地提高了豬的日增重、蛋白質利用率和飼料轉化率。施用暉等（1990）報道，在蛋雞基礎口糧中添加小肽后，其產蛋量和飼料轉化率顯著提高，蛋殼強度也有提高趨勢。Zambonino Infanie等（1997）報道，用小肽代替海鱸魚日糧中的部分蛋白質后，魚苗的生長速度和存活率提高；胰凝乳酶和Y一谷氨酸胺轉氨酶的活性提高，氨肽酶的活性降低，小腸消化功能提高。在蝦苗中添加小肽，能促進采食，增加生長度及苗體的長度。小肽能夠提高動物生產性能，其原因可能與肽鏈的結構及氨基酸殘基序列有關。某些具有特殊生理活性的小肽能夠參與機體生理活動和代謝調節，也可能是小肽提高動物生產性能的原因。
1.5 其他 小肽能阻礙脂肪的吸收，并能促進“脂質代謝”"，因此，在保證攝入足夠量的肽的基礎上，可將飼料其他能量組分減至最低。另外，體內小肽可促進葡萄糖的轉運且不增加腸組織的氧消耗。Cuber還發現，釀蛋白水解的某些肽能促進大鼠CCK的分泌。Azuma（1989則發現雞蛋蛋白中提取的某些肽能促進細胞的生長和DNA的合成。
2 小肽對豬生產性能的影響
研究結果表明，在日糧中添加少量β內啡肽或其他肽制品，可顯著提高豬的生產性能。錢利純（1998）試驗結果表明，在一定量的低蛋白質飼料中，補充適量的含小肽物質，可達到飼喂高蛋白質日糧的生產水平。Parisini（1989）等在生長豬日糧中添加少量的肽后，顯著提高豬日增重、蛋白質利用率和飼料轉化率。Lootekniga等（1994）報道，育肥豬日糧中添加合成小肽可提高飼料報酬和瘦肉率。Scheppach等（1994）發現小肽能有效刺激和誘導小腸絨毛刷狀線酶的活性上升，存在于絨毛膜中酶活性提高，這表明酶水解蛋白的能力提高，機體對小肽的吸收加強。由此可見，小肽對消化道發育未成熟，消化酶活性低的仔豬更具有應用價值。它通過誘導小腸中一些酶活性的提高，而使小腸消化功能發育提前，促進仔豬的健康和提高其生產性能。且二肽、三肽對預防和治療仔豬腹瀉有一定的作用。
早期斷奶仔豬飼喂添加小肽的日糧可明顯提高仔豬的脂肪酸和胰淀粉酶的活力，而且可使小腸絨毛高度增加，隱窩變淺，從而提高仔豬對營養物質的消化吸收，同時減輕腹瀉和促進生長。生產試驗結果證明，小肽可改善泌乳母豬的生產性能，使其泌乳量增加，重配更快更容易。仔豬斷奶體重較高并能減少母豬體重損失。高欣等（2000）試驗結果表明，用小肽能夠改善仔豬營養物質的消化吸收，提高生產性能，降低腹瀉指數。王碧蓮等（2000）用含有一定量的小肽聞喂仔豬，試驗組仔豬比對照組仔豬增重12.93%，腹瀉率降低60%，經濟效益比對照組提高15.62%。
3 小肽在豬飼料中的應用
近年來,對小肽的研究取得了很大的進展。經研究發現，蛋白質在消化水解過程中的小肽釋放量與蛋白質的品質有關。蛋白質高,小肽的釋放量多；反之，則少。蛋白質飼料的小肽釋放順序由多到少依次為：酪蛋白、魚粉、蠶蛹、大豆粕、大豆餅、菜籽粕和玉米蛋白粉等。方俊（2003）認為，以往豬的理想蛋白模式均是以可利用氨基酸為基礎的。一些試驗結果表明使用純合日糧或低蛋白平衡氨基酸日糧，不能達到最佳生產性能，因而應進一步結合飼養試驗，探討飼料中小肽的種類與氨基酸的比例以及小肽對生長和免疫調節的作用機理，研究小肽和游離氨基酸在動物營養中的相互關系和小肽吸收代謝及其作用形式，為發展蛋白質營養理論開辟一條新的途徑，重新認識理想蛋白模式，才能設計出更為合理的飼料配方。
1.1 促進氨基酸的吸收，提高蛋白質沉積率 小肽與游離氨基酸具有相互獨立的吸收機制，二者互不干擾，這就有助于減輕由于游離氨基酸相互競爭共同吸收位點而產生的拮抗作用，從而促進氨基酸的吸收，加快蛋白質的合成。施用暉等（1996）研究發現，日糧蛋白質完全以小肽的形式供給雞，賴氨酸的吸收速度不再受精氨酸影響。Boza等（1995）研究表明，當以小肽形式作為氮源時，整體蛋白質沉積效率高于相應游離氨基酸日糧或完整蛋白日糧。Fanabiki （1995）也觀察到小肽日糧組小鼠體蛋白合成率較相應氨基酸日糧組高26％。另外，由于小肽吸收迅速、吸收峰高，能快速提高動靜脈的氨基酸差值，從而提高整體蛋白質的合成。
1.2促進礦物質元素的吸收利用 Maria等（1995）報道，肉類水解產物中的肽類能使鐵離子的可溶性、吸收率提高。施用暉等（1996）報道，在蛋雞日糧中添加小肽制品后，血漿中的鐵離子、鋅離子含量顯著高于對照組，蛋殼強度提高。Zam－bonino Infane等（1997）報道，在鱸魚苗日糧中添加小肽后，能極大減少骨骼的畸形現象，這可能是由于有些小肽具有與金屬結合的特性，從而促進鈣、銅和鋅的被動轉運過程及在體內的儲存。另外有一些飼養試驗表明，母豬飼喂小肽鐵后，母豬奶和仔豬血液中有較高的鐵含量。以上說明，小肽能促進礦物質元素的吸收和利用。
1.3促進瘤胃微生物對營養物質的利用 飼料蛋白質進入瘤胃后，大部分迅速分解成肽以后被微生物利用。Arggde（1989發現，瘤胃微生物蛋白合成所需的氮，大約有2/3來源于肽和氨基酸，肽是瘤胃微生物合成蛋白質的重要底物。Cruz Solo等（1994）報道，以可溶性糖作為能源時，小肽促進可溶性糖分解菌的生長速度比氨基酸的促進作用高70 ％。
Chen等（1987）發現奶牛瘤胃液內肽不足是限制瘤胃微生物生長的主要因素，另一些研究者發現肽是瘤胃微生物達到最大生長效率的關鍵因子。
1.4 提高動物生產性能 Pdrisini等（1989）在生長豬糧中添加少量肽后，顯著地提高了豬的日增重、蛋白質利用率和飼料轉化率。施用暉等（1990）報道，在蛋雞基礎口糧中添加小肽后，其產蛋量和飼料轉化率顯著提高，蛋殼強度也有提高趨勢。Zambonino Infanie等（1997）報道，用小肽代替海鱸魚日糧中的部分蛋白質后，魚苗的生長速度和存活率提高；胰凝乳酶和Y一谷氨酸胺轉氨酶的活性提高，氨肽酶的活性降低，小腸消化功能提高。在蝦苗中添加小肽，能促進采食，增加生長度及苗體的長度。小肽能夠提高動物生產性能，其原因可能與肽鏈的結構及氨基酸殘基序列有關。某些具有特殊生理活性的小肽能夠參與機體生理活動和代謝調節，也可能是小肽提高動物生產性能的原因。
1.5 其他 小肽能阻礙脂肪的吸收，并能促進“脂質代謝”"，因此，在保證攝入足夠量的肽的基礎上，可將飼料其他能量組分減至最低。另外，體內小肽可促進葡萄糖的轉運且不增加腸組織的氧消耗。Cuber還發現，釀蛋白水解的某些肽能促進大鼠CCK的分泌。Azuma（1989則發現雞蛋蛋白中提取的某些肽能促進細胞的生長和DNA的合成。
2 小肽對豬生產性能的影響
研究結果表明，在日糧中添加少量β內啡肽或其他肽制品，可顯著提高豬的生產性能。錢利純（1998）試驗結果表明，在一定量的低蛋白質飼料中，補充適量的含小肽物質，可達到飼喂高蛋白質日糧的生產水平。Parisini（1989）等在生長豬日糧中添加少量的肽后，顯著提高豬日增重、蛋白質利用率和飼料轉化率。Lootekniga等（1994）報道，育肥豬日糧中添加合成小肽可提高飼料報酬和瘦肉率。Scheppach等（1994）發現小肽能有效刺激和誘導小腸絨毛刷狀線酶的活性上升，存在于絨毛膜中酶活性提高，這表明酶水解蛋白的能力提高，機體對小肽的吸收加強。由此可見，小肽對消化道發育未成熟，消化酶活性低的仔豬更具有應用價值。它通過誘導小腸中一些酶活性的提高，而使小腸消化功能發育提前，促進仔豬的健康和提高其生產性能。且二肽、三肽對預防和治療仔豬腹瀉有一定的作用。
早期斷奶仔豬飼喂添加小肽的日糧可明顯提高仔豬的脂肪酸和胰淀粉酶的活力，而且可使小腸絨毛高度增加，隱窩變淺，從而提高仔豬對營養物質的消化吸收，同時減輕腹瀉和促進生長。生產試驗結果證明，小肽可改善泌乳母豬的生產性能，使其泌乳量增加，重配更快更容易。仔豬斷奶體重較高并能減少母豬體重損失。高欣等（2000）試驗結果表明，用小肽能夠改善仔豬營養物質的消化吸收，提高生產性能，降低腹瀉指數。王碧蓮等（2000）用含有一定量的小肽聞喂仔豬，試驗組仔豬比對照組仔豬增重12.93%，腹瀉率降低60%，經濟效益比對照組提高15.62%。
3 小肽在豬飼料中的應用
近年來,對小肽的研究取得了很大的進展。經研究發現，蛋白質在消化水解過程中的小肽釋放量與蛋白質的品質有關。蛋白質高,小肽的釋放量多；反之，則少。蛋白質飼料的小肽釋放順序由多到少依次為：酪蛋白、魚粉、蠶蛹、大豆粕、大豆餅、菜籽粕和玉米蛋白粉等。方俊（2003）認為，以往豬的理想蛋白模式均是以可利用氨基酸為基礎的。一些試驗結果表明使用純合日糧或低蛋白平衡氨基酸日糧，不能達到最佳生產性能，因而應進一步結合飼養試驗，探討飼料中小肽的種類與氨基酸的比例以及小肽對生長和免疫調節的作用機理，研究小肽和游離氨基酸在動物營養中的相互關系和小肽吸收代謝及其作用形式，為發展蛋白質營養理論開辟一條新的途徑，重新認識理想蛋白模式，才能設計出更為合理的飼料配方。
