在養(yǎng)雞生產(chǎn)中，時(shí)常有疾病發(fā)生。有些疾病有傳染性，而有些則不具有傳染性。具有傳染性的疾病是由病原體引起的，而不具有傳染性的疾病不是由病原體引起的，后者通常稱為普通病。

病原體包括細(xì)菌、病毒、支原體、衣原體、霉形體、真菌、寄生蟲(chóng)等。但并不是所有的病原體都能夠引起雞只發(fā)病，只有當(dāng)病原體具有相當(dāng)?shù)亩玖蛿?shù)量，而雞機(jī)體的抵抗力相對(duì)比較弱時(shí)，雞才表現(xiàn)出一定的癥狀，這一過(guò)程就稱為顯性感染；如果侵入的病原體定居在某一部位，雖能進(jìn)行一定程度的生長(zhǎng)繁殖，但雞不呈現(xiàn)任何癥狀，亦即雞與病原體之間的斗爭(zhēng)處于暫時(shí)的、相對(duì)的平衡狀態(tài)，這種狀態(tài)稱為隱性感染。通常把致病性細(xì)菌、病毒、衣原體、霉形體、真菌等病原微生物引起的、具有一定的潛伏期和臨診表現(xiàn)，并具有傳染性的疾病稱為傳染病；把由寄生蟲(chóng)引起的疾病稱為寄生蟲(chóng)病。

傳染病的特點(diǎn)是具有明顯的傳染性和流行性，病原微生物侵入雞體后在組織中或體表進(jìn)行繁殖，產(chǎn)生能傷害或破壞機(jī)體細(xì)胞、器官或組織的化學(xué)物質(zhì)(如毒素)，往往引起雞只大批發(fā)病和死亡，經(jīng)濟(jì)損失嚴(yán)重。顯性感染一般包含以下幾個(gè)階段：

潛伏期

病原體侵入雞體后，進(jìn)行繁殖達(dá)到一定數(shù)量時(shí)，才出現(xiàn)疾病的癥狀，這段時(shí)間稱為潛伏期。不同的傳染病其潛伏期的長(zhǎng)短常常是不相同的，即使同一種傳染病的潛伏期長(zhǎng)短也有很大的變動(dòng)范圍，這與雞的品種或個(gè)體的易感性有關(guān)，也與病原體的種類、數(shù)量、毒力和侵入途徑、部位等因素有關(guān)。一般來(lái)說(shuō)，急性傳染病的潛伏期差異范圍較小；慢性傳染病以及癥狀不很顯著的傳染病其潛伏期差異較大，常不規(guī)則。

前驅(qū)期

是發(fā)病的征兆階段，這個(gè)時(shí)期僅可察覺(jué)出疾病的一般癥狀，如體溫升高、食欲減退、精神不振等，該病的特征性癥狀仍不明顯。各種傳染病和各個(gè)病例的前驅(qū)期長(zhǎng)短不一，通常只有數(shù)小時(shí)至一兩天。

明顯期

此時(shí)疾病發(fā)展到高峰階段，疾病的特征性癥狀逐步明顯地表現(xiàn)出來(lái)。因?yàn)楹芏嘤写硇缘奶卣餍园Y狀相繼出現(xiàn)，在這個(gè)階段比較容易診斷疾病。

轉(zhuǎn)歸期(恢復(fù)期)

疾病發(fā)展的結(jié)局階段，如果病原體的致病性能增強(qiáng)，或雞體的抵抗力減退，則以雞死亡為轉(zhuǎn)歸。如果雞體的抵抗力得到改進(jìn)和增強(qiáng)，機(jī)體便逐步恢復(fù)健康，表現(xiàn)為臨診癥狀逐漸消退，體內(nèi)的病理變化逐漸減弱，正常的生理機(jī)能逐步恢復(fù)。康復(fù)雞在一定時(shí)期對(duì)該病具有免疫力，但在病后一段時(shí)間內(nèi)還有帶菌排菌現(xiàn)象存在，成為健康帶菌雞。

比較常見(jiàn)的細(xì)菌病有大腸桿菌病、雞白痢、禽霍亂、雞傳染性鼻炎等；常見(jiàn)的病毒病有禽流感、雞新城疫、雞傳染性法氏囊炎、雞傳染性支氣管炎、雞傳染性喉氣管炎、雞馬立克氏病、雞痘、雞白血病、雞包涵體肝炎、雞減蛋綜合征、病毒性關(guān)節(jié)炎、雞傳染性腦脊髓炎等；霉形體引起的雞病有雞敗血霉形體、滑液囊霉形體等；常見(jiàn)的真菌引起的雞病主要有曲霉菌感染，如雞曲霉菌性肺炎、氣囊炎、眼炎等；衣原體感染在雞傳染病中較為少見(jiàn)。

常見(jiàn)的寄生蟲(chóng)病有：

原蟲(chóng)病 以球蟲(chóng)、組織滴蟲(chóng)、隱孢子蟲(chóng)、住白細(xì)胞原蟲(chóng)發(fā)病較為常見(jiàn)。

蠕蟲(chóng)病 主要有雞蛔蟲(chóng)、毛細(xì)線蟲(chóng)、異刺線蟲(chóng)、四棱線蟲(chóng)、雞絳蟲(chóng)。

外寄生蟲(chóng)病 有雞螨病、雞軟蜱和雞羽虱等。

普通病的特點(diǎn)是沒(méi)有傳染性，體溫一般不升高，包括營(yíng)養(yǎng)缺乏病、代謝障礙病、中毒病以及其他因素引起的疾病。