本病是由C型產氣莢膜梭菌引起1周齡仔豬高度致死性的腸毒血癥。1955年首次發生于英國，以后世界許多國家相繼報道本病。我國1971年發現本病，據調查我國有15個省有本病的存在。

C型產氣莢膜梭菌，又稱魏氏梭菌，能產生α、β毒素，特別β毒素，可引起仔豬的腸毒敗血癥，壞死性腸炎。形成芽孢后，對外界抵抗力很強，凍干保存其毒力和抗原性10不發生變化。

本菌常存在一部分母豬腸道中，隨糞便排出而污染豬舍環境或污染哺乳母豬乳頭和墊料。當仔豬出生后不久吸吮被本菌烏日娜母豬的奶，本菌進入仔豬空腸繁殖，侵入絨毛上皮組織，沿基膜繁殖擴張并產生β毒素，使受害組織充血、出血和壞死。因此本病主要侵害1-3日齡仔豬，1周齡以上仔豬很少發病。在同一豬群各窩仔豬的發病率不同，最高可達100%，病死率一般為20%-70%。

豬場一旦生了本病，不易清除。因為成豬腸道含有本菌，而污染土壤、下水道和塵埃中，這給根除本病帶來一定難度。

仔豬紅痢最急性型在出生后1d內就可發病，癥狀多不明顯，只見仔豬后軀沾滿血樣稀糞，病程短促，很快處于瀕死狀態。急性型最常見，病豬排出紅褐色液狀稀糞，含有少量灰色組織碎片，病豬日益消瘦和虛弱，一般在2-3d死亡，致死率可達100%。

剖檢見空腸呈暗紅色，腸腔內充滿含血的液體，空腸絨毛壞死。腸系膜淋巴結鮮紅色。病程長的以壞死性腸炎為主。黏膜有黃色或灰白色壞死性假膜，容易剝離，腸腔內有壞碎片。脾邊緣有小點狀出血，腎呈灰白色。腹水多成血性。