1．主要感染雞，野雞、雉鳩、火雞、鵪鶉、鸚鵡、鴿、鴨、鵝等也可感染。

2．本病多發(fā)于2月齡以上的雞，發(fā)病高峰在100日齡左右。

3．本病主要通過吸人含有病毒的羽毛、病雞脫離的皮屑等污染物經(jīng)呼吸道感染，也可通過采食病雞糞便及分泌物污染的飼料和飲水等經(jīng)消化道感染，病雞和帶毒雞(尤以5—18周齡雞排毒率最高)是主要傳染源。

4．本病不經(jīng)種蛋垂直傳播，但若蛋殼表面被污染，則可能成為雛雞早期感染的重要原因。

5．本病的發(fā)病率和死亡率受許多因素影響，如感染病毒的毒力、劑量、感染途徑、受感染雞的日齡、性別、遺傳特性及其他應(yīng)激因素。

6．病毒對1周齡內(nèi)的雛雞最易感，隨著日齡的增長，易感性逐漸降低。1日齡的雛雞比成雞(14至26周齡)的易感性大1000—10000倍，且母雞比公雞易感性高。

7．我國對商品白羽肉食雞一直未采取免疫預(yù)防措施，但近年來，馬立克氏病對商品肉食雞的危害逐漸加

重。在一些污染嚴重地區(qū)的肉雞群，雞馬立克氏病死亡率達3％～20％，胴體廢棄率達10％以上。