觀察形態平養和散養的雞群，可以在早晨放雞、飼喂以及晚間收雞時進行觀察。如清晨放雞以及飼喂時，健康雞爭先恐后爭奪食料，跳躍，打鳴，呼扇翅膀；而病、弱雞耷拉脖子，步履蹣跚，呆立一旁，緊閉雙眼，羽毛松亂，尾羽下垂，無食欲。病雞經治療雖可以恢復健康，但往往要停產很長一段時間，所以病雞宜盡早淘汰。

羽毛特點健康雞羽毛生長良好，整潔光亮，顏色鮮艷，緊密貼身。羽毛蓬松，兩翅下垂，污穢不潔，失去光澤，是慢性營養不良的表現。羽毛倒豎，是高熱寒顫的表現。羽毛脫落、光禿，常見于維生素A缺乏、食毛癖或體表寄生蟲性疾病。在產蛋后期，則是雞群老化，產蛋率下降的標志。

觀飲水量健康雞群的飲水量，在一定時間內是相對穩定的。飲欲增強，飲水增多，常見于環境溫度過高、飼料含鹽量偏多、高熱性疾病或劇烈腹瀉性疾病過程中。沒有飲水和采食欲望的雞，表明病情已嚴重。

檢查糞便正常糞便呈灰綠色，表面覆有一層白霜狀的尿酸鹽沉淀物，且有一定硬度。糞便過稀，顏色異常，往往是發病的早期征候。例如，患球蟲病時，糞便帶有暗黑色或鮮紅色；患白痢病時，排出白色糊狀或石灰漿狀稀糞，且肛門附近污穢、沾有糞便；患新城疫時，排出黃白色或黃綠色的惡臭稀糞。總之，發現異常糞便要及時查明原因，對癥處理。

檢查用具如飲水器內有無水，其出口處有無雜物堵塞；對利用走道邊建造的水泥食槽，如其上方有調節吃料間隙大小橫桿的，要隨雞體長大而擴大其間隔，檢查此位置是否適當；燈泡上的灰塵擦掉了沒有，通風換氣狀況如何等等。

細聽呼吸晚間關燈后，要仔細聽雞的呼吸聲，如有打噴嚏聲、打呼嚕的喉音等響聲，表明患有呼吸道病，應隔離出來及時治療，以免波及全群。