在許多飼料作物，如燕麥、苜蓿、大豆、嫩玉米秸、小麥秸及一些野生植物中，都含有硝酸鹽。另外施用氮肥，特別是硝酸鹽肥料過多，而在溫暖潮濕時生長快的植物中，也含有多量硝酸鹽。牛食入這類飼草后，硝酸鹽在瘤胃中被微生物還原成毒性很強的亞硝酸鹽而中毒。另外，牛食人經堆放幾天或雨雪浸泡過的青菜后，會引起急性亞硝酸鹽中毒，死亡很快。當硝酸鹽在瘤胃中轉變為亞硝酸鹽時，中毒發生較慢。但飼料中的硝酸鹽已被轉化為亞硝酸鹽再被采食時，中毒發生快。

【癥狀】在食后很短時間內突然發病，尿頻是本病的早期癥狀，可視黏膜 ( 結膜、口腔及陰道黏膜等 ) 充血，并很快成為藍紫色。流涎，吐白沫，嘔吐，腹痛，腹瀉，腹脹，站立不穩，全身痙攣。張口伸舌，呼吸困難，體溫降低。乳房發脹并呈青紫色，懷孕牛流產。癥狀較輕者可以自愈。

【治療】

(1)2 ％美藍液 ( 按每千克體重 4 毫克 ) ，或甲苯胺藍每千克體重 2 ． 5 ～ 5 毫克，配成 5 ％溶液，靜脈注射，效果良好。

(2)25 ％～ 50 ％葡萄糖注射液， 5 ％維生素 C 60 ～ 100 毫升 ( 每千克體重 5 毫克 ) ，靜脈注射。

(3)3 ％雙氧水靜脈注射或吸氧可緩解呼吸困難。

(4) 灌服鹽類或油類瀉劑以排除毒素。

(5) 喂服抗菌素或大量灌服涼水，可以控制細菌對硝酸鹽的還原。

【預防】 ① 嚴禁堆放青綠飼料，尤其青菜類。 ② 受雨雪浸泡過的青菜類飼料或青貯及干貯料在飼喂前要攤開數小時或一夜。③在飼喂含有硝酸鹽較高的飼料時，每千克飼料加入四環素或土霉素 50 毫克，連續 1 周，可防治中毒。