熱應激是指處于高溫環境溫度中的動物機體對熱環境提出的任何要求所做的非特異性的生理反應的總和。 豬生活的最適溫度：初生仔豬 27℃-29℃；斷奶仔豬 21℃-24℃； 生長肥豬 15℃-25℃； 哺乳母豬 16℃-18℃。

在最適環境溫度范圍內時，產熱和散熱保持平衡，飼料利用率高，抗病力強。超過最適溫度范圍時，豬的產熱大于散熱，豬需要通過呼吸蒸發和輻射散熱，或通過減少采食從而減少體熱產生來調節體溫，這時熱應激開始出現。

豬熱應激后所造成的直接后果有二：

一、高溫引起攝食中樞興奮性降低，從而致使采食量下降。并由于熱應激使豬機體內分泌活動出現紊亂，導致機體的甲狀腺素、腎上腺素等調節物質代謝的激素分泌紊亂，從而引起了機體對糖類、脂類和蛋白質的代謝活動降低，繼而雙雙降低豬的營養狀況，從而降低豬群的抗病力。

二、通過呼吸蒸發來散熱：呼吸頻率加快，過度的帶出體內水份和二氧化碳，形成呼吸型堿中毒，使豬體血液生化指標發生變化，酸堿平衡被破壞，降低血液中免疫球蛋白濃度，減少血液中淋巴細胞數目，致使體內巨噬細胞吞噬能力下降，抑制機體免疫機能，導致豬體抗病力下降，這一點往往是夏季附紅體高發的一個很主要原因。

從以上兩點看熱應激最主要的危害就是最終導致了豬的營養狀況下降，免疫功能下降，最終造成敏感疾病的發生。

而這些年除了普遍在夏季高溫時發生的附紅體對各養豬場造成的影響之外，高熱癥的存在更是讓養豬人談之色變。究其原因，高熱癥之所以每每在高熱季節里高發的原因，豬群的飼養管理和環境控制，及一些疫苗免疫無效的影響外，熱應激是一個不得不提的導火索。

當有熱應激出現時，降溫是每個豬場都會采取的措施，但除了能用到空調，不然不管哪種物理的降溫方法所能取得的效果都是有限的。所以采用適宜的營養調控方法能更全方位的解決熱應激帶來的危害。