在高粱和玉米生長季節，豬、牛、羊等家畜吃了鮮高粱和玉米苗，就會發生中毒現象，輕則影響家畜的生長發育，重則可導致家畜死亡。因此，不可用鮮高粱和玉米苗喂家畜。

家畜吃鮮高粱和玉米苗中毒，在農村中大體有三種情況：一是農民在高粱地和玉米地里間苗時，將鮮高粱和玉米苗帶回家，用來喂豬、牛、羊等家畜；二是散養的豬、牛、羊等家畜，進入高粱地或玉米地，啃食了鮮高粱和玉米苗；三是因飼料短缺，用鮮高粱和玉米苗充作青飼料，喂豬、牛、羊等家畜。

就鮮高粱和玉米苗本身而言，它所含的一種叫氰甙的物質，無任何毒性。但是，當豬、牛、羊等家畜吃下后，氰甙在體內產生一種叫氰酸的劇毒物質，氫氰酸能控制細胞內很多酶的活性，阻止和破壞細胞組織的氧呼吸，從而導致家畜中毒。其主要癥狀是：心跳加劇，流涎嘔吐，腹脹腹痛，如不及時治療，往往會造成死亡。

家畜吃鮮高粱和玉米苗中毒后，進行急救和治療的方法是：首先用1%的高錳酸鉀洗胃，然后用防風200克、甘草200克、綠豆250克、白糖250克，熬水灌服或飲服，或用5%亞硝酸鈉50毫升和5%葡萄糖500毫升混合后進行靜脈注射。若豬、牛、羊等家畜中毒較輕，一般經急救治療后24小時便可以解毒；若中毒較重，需在首次用藥后4小時后，再重復用藥數次，直至痊愈。

為防止家畜吃鮮高粱和玉米苗中毒，應在加強散養家畜管理的同時，不要直接用鮮高粱和玉米苗喂豬、牛、羊等家畜。若想用鮮高粱和玉米苗作青飼料，需先將其切碎，并漚制30天，待其發酵后再喂，喂時，取少量摻入其他飼料內拌勻，不可一次喂得太多。