雞傳染性喉氣管炎的病原體是傳染性喉氣管炎病毒，分類上屬皰疹病毒甲亞科。病毒粒子呈立方體。

潛伏期：自然感染的一般為6～12天，人工感染（氣管內接種）的為2～4天。臨診癥狀可分為急性型、亞急性型、慢性型3種類型。

慢性型：病雞流淚、流出漿性鼻液，咳出漿液性無色痰液：眼結膜發炎、充血、出血。眶下竇腫脹，生長緩慢，產蛋減少：死亡率在10%以下，多數于15天左右恢復，病程長的可達1個月。

亞急性型：發病比急性較緩，癥狀較輕，病程較長，約5～7天左右。發病率較高，但死亡率較低，約10%～30%，多于7天左右恢復。

急性型：突然發病，很快傳至全群，發病率高達90%～100%。病初精神萎靡，鼻流漿液性分泌物，發出“呼嚕、呼嚕”濕性羅音，咳甩出黃白色黏痰。進而閉目呆立，眼結膜發炎，分泌物將上、下眼瞼粘連，眶下竇腫脹。頭下垂，呈犬坐姿勢。咳嗽、喘氣，每次吸氣時伸頸、張口盡力吸氣，發出大長的“咯”鳴聲。常擺頭，咳甩出帶血黏痰。若氣管中黏液過多時，可造成突然窒息而死亡。雞冠、肉髯烏紫，口腔中喉部周圍黏膜上有淡黃色凝固塊狀物附著，不易擦掉。繼之病雞很快消瘦，排綠色稀糞，最后衰竭窒息死亡。病程一般為2～3天，死亡率高達50%～70%。不死的臨診癥狀可逐漸消失成為帶毒者。