據了解腺病毒為哺乳動物、禽類上呼吸道及結膜處寄生的一大群病毒，多數為長期潛伏病毒，引起癥狀不明顯的潛伏感染，少數可致死。禽包涵體肝炎為一種急性腺病毒感染，主要發生于3~9周齡的小雞，肉雞更敏感一些。主要特征為死亡率突然增高，肝臟腫脹、出血及核內包涵體出現。此病毒的抵抗能力較強，尤其對熱具有明顯的抵抗力，但1:1000的甲醛能滅活病毒。

臨床診斷：

1.本病主要有兩種傳播方式，一種是通過污染種蛋而傳遞，病毒的排出在3周齡以后，肉雞的排毒高峰在4~6周齡，蛋雞在5~9周齡。另一種是病毒存在于糞便、氣管、鼻粘膜及腎臟中，通過各種排泄物、主要是糞便污染而直接或間接傳染。

2.癥狀，本病的潛伏期較短一般感染3~4天后突然出現死亡高峰，很快停止，也有持續2~3周的。病雞羽毛蓬亂，精神萎頓，食欲減退，呈現卷曲姿勢，冠鬢蒼白，表現貧血或黃疸癥狀。發病率低，死亡率在10%~30%之間。一般多見于3~7周齡的肉仔雞，但1周齡及20周齡時也可見到。成年蛋雞感染時，因毒株差異，可使產蛋輕微下降或影響蛋殼質量。

3.病理變化，主要變化集中在肝臟，可見肝臟蒼白、質脆、腫大，有點狀或斑狀出血。腎臟常腫脹、皮質出血。骨髓發黃，血液稀薄。皮質蒼白或黃染，并有出血點，肌肉及漿膜也可見到出血斑點。法氏囊常萎縮變小。組織學變化主要是肝臟充血、出血、脂肪變性及肝細胞的核內包涵體形成。

防治：養殖戶們在飼養過程中要加強飼養管理，適當通風散熱，平時注意添加抗生素及維生素有助于控制并發感染尤其在種蛋的選擇和孵育過程中更要控制好病毒的傳染。

注：包涵體即細胞感染病毒后，出現于細胞將內或細胞核內的特殊結構稱為包涵體。大多數包涵體是由完整的病毒顆粒或尚未裝配的病毒亞基聚集而成的小體，少數包涵體是宿主細胞對病毒感染的反應產物。